今年老圣人大寿，当今为了给上皇祈福，特特地开了恩科。

林家倒没有子弟下场，不过师娘的姨侄却中了举，来京里赶考了。

这孩子姓容名嘉，年方十二，聪颖伶俐，是济南知府容明谦的次子，小时候倒是经常来林家玩，肉呼呼软哒哒的一团，后来他爹升了山东巡抚，就没怎么见过，没想到才几年，小肉团子都已经中了举人了。

依容明谦的心思，儿子还小，不如再等三年，可是容嘉却觉得，下场试试手也好，横竖还小，便是落榜了也不丢人。

容明谦这才应了，大大小小地收拾了一船东西叫容嘉进京，又想起来林沫在京里头，托了林白氏写信叫照应照应。

林沫向来敬重师娘，自然不敢怠慢，问了黛玉的意思，请容嘉到自己府上来，打算亲自指点他科考事宜。

黛玉听说哥哥老家来了人，也颇是紧张，自己亲自看着下人收拾好了院落，才放下心来。

林沫笑道：“你紧张什么，那个肉团······容嘉，就是个小孩子，他管什么好歹呢，小时候玩得累了，趴在人家田庄的草垛子上都睡得着，好养活的很。”

黛玉道：“虽是如此，也是哥哥的表弟，哥哥的表弟就是我的表哥，哪里敢怠慢。”

若是说林沫在林家有什么不满意，约莫就是林清不肯他称其为父了，但林沫却奉他为父，师娘的姨侄，自然是他的表弟。

见着黛玉这么说，林沫自然也没什么好说的，只道：“那孩子家里头殷实得很呢，不知道要带多少好东西来，咱们也不必备他的大毛衣裳，十一二岁的小孩子，我也说不准他这会儿多高，上次赏的皮子还有么，给他留一点，回头量了他的身段再做。”

“还有好些呢。”

黛玉忙叫人去备着。

“那孩子倒是和你同年同月生的，只比你大几天，咱们家里头规矩跟荣国府不大一样，虽然是你表哥，不过应当见不着，他家里管这个也管得严，是个知礼的孩子，不过你以后在园子里头逛的时候也多带几个婆子，守着点园子入口。

我也会叫他不要往内院去。”

黛玉道：“他是来考试的，定然是天天温书，往内院里来的定然少。”

“他敢去呢。”

林沫道，“我不捶死他。”

黛玉如今在自己家里面住了快一年，算是了解到贾家武功起家，规矩疏松，如贾宝玉那样在内帏厮混的，在别人家里头算得上奇耻大辱，哪家的孩子这样，几乎就算是充女儿教养，前途堪忧。

这个容嘉虽然比宝玉还要小上一些，听着却像是懂事的。

山东巡抚的儿子进京里来倒是叫不少人颇是关注，后来得知是个十二岁的奶娃，让人忍不住失望。

而这个小公子一来，也不曾拜会父亲的旧友，直接躲去了表兄的府邸温书。

林沫是个不惯见客的，连外祖母家里都没怎么轻易走动，何况是非亲非故的他们？容嘉到的那天，林沫派了大管事林可亲自去码头接人。

不过几年没见，小肉团子几乎变了模样，身量抽长了不少，肥嘟嘟的脸也消瘦下去，棱角初现，端的是翩翩少年。

林沫叹了一声：“长大了。”

容嘉一笑，露出缺了一粒乳牙的牙齿来：“我还当表哥忘了我。”

“哪里能够。”

林沫看着他，“只是你这个年纪，来下场未免太早了些，便是文章不赖，考官说你年轻不知事把你给踢下去，也不会有人说他做的不对。

就我这个年纪，还有人说我嘴上无毛办事不牢呢，你这口牙看着就不甚可靠啊。”

容嘉道：“不过勉力一试罢了，成与不成看天不看人。

父亲过几年就要致仕，容家不似林家，我们根基浅，就是靠着父亲起家的，总得有人留在朝堂上撑撑门面。

哥哥要守妻孝，我先来碰碰运气。”

林沫讶然道：“姨夫要致仕？这是为何？”

“地方任官，有谁能做到我父亲的升迁速度？若我们是外人也罢了，偏偏根基就在济南，怎么不叫京里头忌讳？急流勇退方能细水长流啊。”