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&esp;&esp;这一夜，顾三娘睡得极不安稳，她的身子一时冷一时热，到最后竟说起了胡话，小叶子夜里被惊醒，她摸到她娘身上滚烫，手忙脚乱的从床上爬了起来，又摇醒了她娘，嘴里说道：“娘，你快醒醒。”

&esp;&esp;一连喊了好几声，顾三娘总算迷迷糊糊的醒了，她喘着粗气，说道：“叶子，你怎的醒了？”

&esp;&esp;“娘，你的风寒怕是加重了，我去叫秦奶奶来。”

叶子说着，点了一盏油灯，就要出门去喊秦大娘。

&esp;&esp;“站住，别去！”

顾三娘叫住小叶子，请医吃药哪一样都要花银钱，她们手里就剩下二两银子，不日就要给秦大娘交租钱，娘儿俩还要吃饭，顾三娘是万万不敢动手里的银钱的。

&esp;&esp;小叶子急得直跺脚，她说：“你病了好几日，要是再拖下去，可怎么得了。”

&esp;&esp;说完，小叶子不顾她娘叫她的名字，跑到上房去喊秦大娘。

&esp;&esp;秦大娘睡得正熟，就听到小叶子拍门的声音，她披衣起来，看到小叶子满脸焦急，惊道：“叶子，你这是怎么了？”

&esp;&esp;小叶子快要急出眼泪来，她说：“秦奶奶，我娘病了，你快去看看罢。”

&esp;&esp;秦大娘听了这话，赶紧和小叶子一起往西厢去，另一头，秦林和朱小月也被吵醒，朱小月在里屋隔着门问道：“娘，发生甚么事了？”

&esp;&esp;“三娘病了，你且睡罢，我去瞧瞧她。”

秦大娘对朱小月说了一声，已跟着小叶子进了西厢，此时，顾三娘连坐起来的力气都没有，她听到声响，轻轻喘息了几声，那秦大娘端着油灯凑近到她跟前，只见顾三娘脸上腊黄，嘴角起了几个燎泡，她又喊着顾三娘的名字，顾三娘眼珠动了几下，却始终没有睁开眼皮。

&esp;&esp;“哎呀，这可怎生是好？”

秦大娘跟着急了起来，小叶子看到秦大娘也说不好，唬得眼泪直打转，她说道：“秦奶奶，县里的医馆在哪儿，我去请郎中来给娘看病。”

&esp;&esp;秦大娘说：“这么晚了，郎中怕是不肯出诊，你去煎些姜汁来给你娘灌下，等天亮了，就带着她到医馆去。”

&esp;&esp;“不中用，睡前我给娘煎了一碗姜汁。”

小叶子嘴里这么说着，早已找出生姜，准备给她娘熬姜汁。

&esp;&esp;不一时，朱小月也穿好衣裳过来了，因为顾三娘是个寡妇，她男人秦林不好过来，便留在屋里守着哥儿，只是她来了，也帮不上甚么忙，便只能在灶下帮着小叶子熬煮姜汁。

&esp;&esp;屋里正忙乱时，从外头传来一道声音：“秦大娘，可是顾娘子病了？”

&esp;&esp;秦大娘听出是沈举人，她看到东厢那边也亮起了灯，便回道：“是呀，她患了风寒，已是有好几日呢。”

&esp;&esp;“在下略通岐黄之术，不知能否方便进来？”

沈举人问道。

&esp;&esp;沈举人文绉绉的话小叶子半懂半不懂的，不过她听沈举人这意思似乎是有法子，于是连忙跑了出来，说道：“方便，方便得很！

举人老爷，你快来看看我娘罢。”

&esp;&esp;一个鳏夫大半夜的进出寡妇的屋子，自然是于礼不合，只是这是救人性命的大事，再说屋里还有旁人，所以也顾不得那么多了。

&esp;&esp;沈举人点着油灯进来了，他衣裳穿得整整齐齐，进屋后先跟秦大娘打了一声招呼，便来到床前，屋里有两盏灯照着，沈举人看得也能清楚一些，他见顾三娘半靠在秦大娘身上，她双眼紧闭，乌黑的头发松松散散得挽了一个发髻，身上罩了一件外衫，显见是秦大娘刚才匆匆为她穿上的。