&esp;&esp;温娴白日紧随在后，隔着不近不远的距离，只等官差用午膳时，她才得空停下来歇息，没有饭菜，只能干啃背在身上的胡麻饼。

&esp;&esp;偶尔官差怜惜她赶路辛苦，会邀着同吃一点热食，这样她便能凑近点去看看

&esp;&esp;翌日，第五辞又要继续出发前往北定，温娴收拾好东西毅然跟了上去。

&esp;&esp;近段时间，无论两人再怎么闹，温娴都没有真的与他置过气，某人此时就像是一个极度敏感的幼童，她小心维护着他的自尊，必要时帮衬一把，其余时间并不怎么会露面。

&esp;&esp;朔城的天气还是很明朗的，趁着日头还早，众人尚未出发之际，温娴背上包袱提早出了驿站，打算在城中逛逛，置办些新的衣物，顺便找找是否有钱庄可以兑换银票。

&esp;&esp;西北虽是个不大富庶的地方，但朔城的生计还算尚可，钱庄又是位于街市繁华地带，温娴一路打听，很快便找到了地方。

&esp;&esp;可她一个女儿家，且又是孤身之人，带多了银两难免会引起地痞的注意，温娴低调行事，跑了两处地方，各自兑换了散银四十两，随后快速装入行囊，戴上帷帽，悄声离开。

&esp;&esp;包袱重新变得鼓鼓囊囊，温娴小心搂于怀中，兀自盘算着接下来的生计。

&esp;&esp;一共八十两纹银，从京城过来也余下不少的碎银子，零零散散加起来也有百余两，只要她与第五辞省着点开销，便不愁往后没有口粮。

&esp;&esp;温娴匆匆回到驿站，没见着领头的两位官差，跑去帐房那里一问，得知第五辞已经早先一步离开，她又只好拾起行囊，再次追随出去。

&esp;&esp;从朔城到北定约莫还有十日的脚程，可为首的官差却像是急于赶回京城复命，视第五辞如一块烫手山芋，日夜兼程片刻不歇，死命般地朝前冲，连带着温娴都有些逐渐吃不消。

&esp;&esp;慢慢的，她跟不上前方车马的速度，到后来已经落后于三人百里之远。

&esp;&esp;好不容易租到一辆赶去城内的马车，等到了北定城，她早已不知第五辞的去向。

&esp;&esp;心灰意冷的温娴选择暂时留宿在客栈中，等第二日天亮后，再出去打听第五辞的消息。

&esp;&esp;她如今孤身在外，住得也不是多好的地方，开销一概要省，连小二问起需要些什么吃食，她也只道：“一碗小米粥。”

&esp;&esp;小二似有不解地瞧了眼面前风尘仆仆的温娴，点点头，呼啸一声跑开了，但在随后送过来的餐盘中，竟意外多了两碟馒头和酱菜。

&esp;&esp;不算多好的菜式，甚至有些冷硬和变味，可温娴还是吃完了所有东西，一口都不剩。

&esp;&esp;今时不同往日，容不得她有丁点儿的矫情，历经了流放之路的艰辛，残羹冷饭都尝过，又岂会嫌弃这点清粥小菜。

&esp;&esp;温娴下楼要了热水，又叫小二搬来浴桶，简单梳洗完，换上一身干净衣裳，这才得空整理自己的行囊。

&esp;&esp;那封书信就放在包袱底下最隐蔽的夹层中，她每每疲倦之时，总要翻出来详读，从字里行间，一点点揣摩第五辞的心境，想象着他当时握笔时的模样，所有的委屈便都一扫而空了。

&esp;&esp;等把所有的情绪慢慢消化下去，温娴合衣躺在床上，不禁默念：夫君，你如今又在何处呢？

&esp;&esp;——

&esp;&esp;北定是座不大的城池，位于燕门关以西还要靠北的位置，占地小，人也少，百姓为躲避战乱大多逃去了关内，城里只剩下部分做生意的商家和留守在此的妇孺孩童。

&esp;&esp;幸有西域客商不断涌入，带来经济上的富庶繁荣，北定百姓的日子过得也不算太差。

&esp;&esp;街上往来巡视的兵差比蚂蚁还多，平日若无战事，城中相对来说还是比较安全。

&esp;&esp;温娴天不亮就起床，将自己又拾掇得一副蜡黄模样，带上行李和帷帽，出门再次踏上寻夫之路。

&esp;&esp;值守城门的兵卒见过的世面最多，对于这一带的民生很是熟悉，听说温娴要去寻找自己的丈夫，颇为热心地指明了方向。

&esp;&esp;长城居于北，乃是大齐抵御外敌的重要军事之所，跨度极大，耗费的工程也最为壮观，打从先帝在世起，被派来修筑长城的民夫便已有十万人之众，到了承安年间，西北受制于戎狄，连连遭遇侵扰，永康帝则加重了赋税和徭役，前后有近三十万民夫在长城做工。