帝都，上城区。

宽广到不似建筑，而反倒更像宫殿的宅邸内，一处阳光明媚的庭院之中。

一株株翠绿的植物在庭院内亭亭玉立，开出五颜六色的花朵，荡漾出阵阵浓郁的芬芳，空气中魔力与生机混杂的气息近乎要凝结为实质。

倘若有专精于植物系宠兽的御兽师在此一定会惊愕万分。

因为这处庭院里的植物，几乎无一例外都是君王级之上的稀有宠兽种族。

植物系宠兽本就稀缺而且培育困难，任何一株君王级的植物宠兽皆需要数十乃至于上百年的孕育，而只需要收获一只君王级，便足以诞生一位强大的大师级植物系御兽师。

但此刻的庭院之中，这些在外人眼里珍惜异常的植物君王，却仅仅只是被作为观赏的盆栽一般放置着。

面色平和的老人正拿着园艺剪，一点点修剪着庭院内植物的枝条，周身没有分毫的气势，宛若真的就只是个普普通通的园丁。

“罪恶荆棘覆灭了。”

“洛里子爵在对赌中落败，灵性恶魔失控，选择了自杀。”

“家族派往那里的监视者也死了，下面的那些东西不出意外的话，也已经完全暴露。”

忽然，有极为恭敬的声音在庭院外围墙的阴影中响起。

老人依然在继续着自己的动作，直到将一条多余的枝叶剪落方才停下动作。

他将手中剪落的枝叶扔进一旁的木桶中：“清理干净。”

“已经在进行了，罪恶荆棘与家族的关联已经全部切割干净，不会再有多余的手尾留下。”

那极恭敬的声音应声开口。

“另外，按照现场的情报，覆灭罪恶荆棘的那一行人，领头的那位展示了一枚盾徽。”

“如果目击者的复述没有差错……那么，那枚世界树与银剑的徽章，应当便是「执剑者」的盾徽。”

宛若园丁般的老人伸手拂过修剪完成的枝叶，然后方才将手中的园艺剪放进了工具箱中。

片刻之后，他方才回头。

先前那朴素园丁般的气质消失不见，取而代之的则是古朴的威严：“伊莎黛拉又开始活动了吗。”

“觉得自己已经从上一次的失败中吸取了足够的经验教训……在这四年里积蓄够力量了吗？”

“这次她选择的执剑者是谁？那位来自白塔，名叫菲欧伦的小丫头？”

阴影里那道恭敬的声音停顿了片刻，然后方才再次开口：“并非是南方监察使菲欧伦冕下。”

“按照家族的线报，那位领头者似乎还不到四环……”

“从记录的体态特征与声线等对比……极大概率，便是先前那位在帝都破除了灰烬教团谋划的圣罗兰学院三年级生，夏亚埃古特。”

老人的声音这才停顿了片刻：“他？”

“没错，夏亚埃古特与第二皇女应该就是在那次灰烬教团的袭击中产生的交集。”

“另外，有证据显示，他出身于锡兰，「夏亚埃古特」很可能只是他的化名。”

“再考虑到「冬之花」的誓约之棋一直没有被找到，也许……”

那道阴影中恭敬的声音顿了顿：“这次他还与第二皇女殿下站在了同一阵营。”

“我们是否需要像当初针对以前的执剑者那样，联合其他家族一起，对执剑者首领直接……”