&esp;&esp;顾七想起今年的花灯节，菱月看见这灯笼时的异常反应，那时候，她心里在想着什么人。

&esp;&esp;许家大门“吱呀”

一声又开了，许茂礼发现许小虎不见了，提着灯笼出来寻找。

&esp;&esp;许茂礼被抓起来关在牢里好些天，要说不受罪也不可能，好在家里使足了银子，总算没有太遭罪。

&esp;&esp;手上提着的灯笼把许茂礼的影子在地上拉得老长，也映出他清俊的面容。

&esp;&esp;顾七总算知道他长什么样子。

&esp;&esp;许茂礼远远地看见许小虎，提高音量喊他：“许小虎，快回来！

别在外头跟人家捣乱！”

&esp;&esp;被发现了，许小虎没办法，一路咚咚咚地又跑回家去，许家兄弟二人的身影被门扉掩住，大门“吱呀”

一声很快关上了，一切重归寂静。

&esp;&esp;风刮得大了，把两角的灯笼斜吹起来，呜呜作响。

&esp;&esp;许茂礼早到了成婚的年龄，许家家境殷实，听说做媒的人就没断下过，可许茂礼就是不肯。

&esp;&esp;顾七心想，她对这样一个人念念不忘，倒也不算冤枉。

&esp;&esp;他在街口站了太久，冷风几乎要把人身上吹透，顾七终于上车，放下帘子道：“回府。”

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&esp;&esp;老太太很是吃惊，她疑惑地望着床下跪着的人。

&esp;&esp;过了片刻，老太太长长喘了一口气，缓慢说道：“菱丫头，我已经时日无多。

你我缘分一场，你有什么事，我能给你办的，一定给你办。”

&esp;&esp;说这话的时候，老太太脸上泛起病态的红晕。

&esp;&esp;如今老太太一日比着一日地消瘦下去，这两日便是精神头好些，也恐怕有回光返照的意思。

事实上，大奶奶那里，已经在暗暗预备老太太的后事所需，免得到时候手忙脚乱。

&esp;&esp;菱月眼中泛起泪光，老太太让菱月起来说话，菱月却执意不肯。

&esp;&esp;“老太太就让我跪着说吧。

我说这种话，想想真是罪该万死，可是……菱月求老太太，若有一日老太太仙去，求老太太允许我去金陵给老太太守孝。”

&esp;&esp;老太太神情微滞，她没想到菱月会提出这样的请求。

&esp;&esp;良久，老太太微喘着问她：“菱丫头，你真的想好了，不后悔？”