&esp;&esp;大军找了七天，无果，悲痛之下，只好向上京发出讣告。

&esp;&esp;皇帝大悸，追封镇北侯为镇国公，公府世袭不降爵，辍朝三日，上京内每户门口都要挂一块素绢布，表示悼念。

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&esp;&esp;三个月后

&esp;&esp;上京城外，站着两个穿着粗布麻衣的男子。

&esp;&esp;瘦小一些的男子看着城门口人来人往，感慨:“不愧是上京啊，这城门比咱那个地方气派多了，大壮，你说是不是?”

&esp;&esp;他用肩撞了撞高大男子，寻求同伴的认同。

&esp;&esp;上京繁华，每年都要接纳大量外乡人进城谋生。

&esp;&esp;路人听了，知道他们也是这样的人，只是略微惊奇这男子身量太高了些。

&esp;&esp;如今天气热了些，男人穿着褐衣短褂，没有遮掩的手臂肌肉流畅，看着就蕴藏极大力量。

&esp;&esp;大壮微微抬起头，草帽下的脸露出来。

&esp;&esp;高鼻深目，轮廓锋利，额角一道疤痕，更显得雄性气息勃发。

&esp;&esp;大壮摸了摸胸口，指尖传来纸张的触感，让他略快的心跳慢慢平复下来。

&esp;&esp;自他醒来，脑中没有记忆，只在身上发现了这张平安符。

说来奇怪，每次心神不宁，摸摸它，就有一种踏实感。

&esp;&esp;瘦小男子见他神情似有些怔怔，也不在意他的冷淡，赶紧拉着他在城门口排队。

&esp;&esp;大壮是有一天在他们村头出现的。

&esp;&esp;一开始，村里人被这个倒在村头，浑身是血的人吓一跳，以为是死人，壮着胆子走进，才发现还有些气息。

&esp;&esp;村里一些心善的人想着好歹是一条人命，喊了几个强壮男子一起抬回去了。

&esp;&esp;这人也怪，看他浑身是血，以为受了很重的伤，掀开衣服一看，身上也就是些擦伤，

&esp;&esp;镇国公的讣告传出来，在外游历的齐苓听到，火速地赶回来了。

&esp;&esp;她这段时日晒得更黑了，性格却坚毅了些，五官英气，眉宇间依稀有了齐存的几分像。

&esp;&esp;如今镇国公府老的老，小的小，小嫂子身子骨娇弱，听闻兄长的死讯，一下子就病倒了，镇国公急需一个主事的人。

&esp;&esp;受封，谢恩，操办衣冠冢这些事务，如今只能由她出面。

&esp;&esp;本来按照镇国公的身份，应该是风光大葬，但如今正值多事之秋，皇帝眼看快不行了，下一任储君还没选出来，公府不好这个时候打眼，只好尽量从简。

&esp;&esp;这天，齐苓忙完，照例去探望小嫂子。

&esp;&esp;乔沅卧在窗前的软榻上，怔怔地看着窗外，听见她进来，才转过头来。

&esp;&esp;美人额头搭了一片雪白的绸帕，眉目如画，唇色浅淡，整个人柔弱得仿佛一折就断。

&esp;&esp;齐苓眼中划过一丝不忍。

&esp;&esp;她至今都觉得不可置信，走时还看到两人浓情蜜意，仿佛可以绵延到地老天荒，没想到才不过几月，兄长就去了。

&esp;&esp;大树被摧毁，依附着它的菟丝花又该何去何从呢。