本来说是等妞妞一及笄就挑个好日子将她娶进门的，不过顾丽娘和许强说，妞妞还小，太早生孩子对母亲和孩子都不好，才又决定拖一年，待她十六才让出嫁。

小石头十二岁的时候，他就曾腼腆地和她提过，想下场去考童生试。

顾丽娘见他一副跃跃欲试的样子，就和许强商量着让他去试试。

她当时就想让他去见见世面，长长经验，也不指望他真能挣个名头回来。

不过也不知道是小石头运气好，还是他的学问的确做得好，反正第一回下场就顺利地取得了生员资格，成了一名小秀才。

那年他们书院一共四十名童生去考，只有十三名通过了。

而小石头，又是其中年纪最小的。

受到的恭维吹捧也最多，每日的宴请吃喝也最多，当时顾丽娘担心他定力不够，被第一回的成功能冲昏了头，生出骄傲自满的情绪。

不过他也算懂事，只给自己放了十日的假喘气，十日后又开始专心读书，顾丽娘才总算放下心来。

后来，他十五岁那年，颇自得意满地去参加了乡试。

结果却落榜了，小石头把自己关在书房里，谁也不见，连最闹腾的全哥儿也不敢去闹他。

顾丽娘见了，也没说啥，只叫底下的孩子别去烦他，让他清静清静，然后每顿都亲手做了饭菜给他送进去。

其实说实话，她心里是狠狠松了口气的。

人生不可能一帆风顺，起起落落才是正常的。

她怕这回小石头中举，年少得志，会自得忘形。

这人，不经一点挫折，爬得高了，日后摔倒了那才叫疼呢。

第二天晚上，顾丽娘推开门，将饭菜放在靠窗的炕桌上，看向儿子，“怎么，还没想明白？”

“娘——”

小石头抬起头，略带沮丧地看着她，“儿子没能考中举人——”

“傻孩子。”

顾丽娘坐在他旁边，伸出手揉揉他的头，“这回没考中不打紧，不是还有下回，有些事尽力去做了就行了，别太在意结果，明白吗？”

小石头还是闷闷不乐的，一副听不进去的样子。

顾丽娘叹了口气，“儿子，其实你这回考不中，娘心里是有点高兴的。”

小石头猛地抬起头，有点不可置信，“娘？”

他的目光中掩不住地伤心，原来娘是这么不看好他的。

亏得他还为没能给他娘挣脸而难过

“你看看你，遇到多大点事，就这样要死要活的，我以为给你两天时间，你也该想明白了，哪知你却钻进了牛角尖里。”

顾丽娘的声音里有掩不住的失望，“你以后一定会遇到的比这更棘手的事，如果你现在就被这么点小事打倒，还不如趁早不读这书了，回家来种地吧。”

“人遇到困难不打紧，摔倒了也没关系，最重要的是认清自己的错误和缺陷在哪里，然后努力再站起来。