引了两个人进院，沿回廊绕过影壁，眼前一院海棠，雨中花瓣飞落，衬在青苔碎石上，经过前边巷中的灯红酒绿，顿觉清雅扑面，神清气爽。

正厅门前两个垂髫女童低首拉开雕花木门，一声婉转歌喉先声夺人地涌了出来。

“——芳火无惜欲燃尽，蓝江多愁天际回。”

琵琶滚出水音，袅袅息止，四周垂帘包厢中掌声彩声大作，还有人笑道：“原来江据放的‘燃春赋’也可以这样唱法，呵呵。”

那歌伎这才起身由小鬟抱着琵琶往后堂去了。

栖霞引他们随便进了间包厢，笑道：“那是个新来的清倌人，总有人没见过世面，以为这便唱得好了，二位爷可别见笑。”

招呼小鬟进来，伺候两人将油衣雨屐脱了，亲自奉了茶来，“我去替二爷扫间屋子出来吃酒，二位爷这里稍座，随便听个不入耳的曲儿，我去去就转。”

辟邪等她走了才问：“这位是……”

“此间的老鸨，这间栖霞院就是她的产业，这个女人，了不起！”

辟邪拨弄着水面上的茶梗，只是一笑。

栖霞回来的甚快，又请二人挪步，穿过大堂，后面是个庭院，种得几十株牡丹，一座木楼与两层的正堂相望，匾额上所书“回眸”

二字不但恰如其分还添了些多情。

栖霞将二人带至楼上，推开一间，笑道：“请吧。”

如意当先跨入，先呼了一声：“好你个朝廷命官，怎么也在这里胡闹？”

里面的魁梧汉子长身起来大笑，“你自己是五品的大太监，就不算有品有衔了么？”

他神情洒脱，虎目含威，正是姜放。

辟邪倒无半分惊讶，上前拱了拱手，“大统领。”

“六爷。”

姜放嘴角含笑，请二人入座。

席上新布酒菜，栖霞捧过一红一青两本册子，问如意道：“二爷要哪个来相陪？”

如意推开青册道：“清倌人不要，我兄弟第一回来，要那些不懂事的扎手扎脚的生厌？”

此言一出，姜放和栖霞都甚是尴尬，不敢看辟邪的脸色，姜放咳了一声才道：“二位今晚不当值？”

“皇上放了我们假，我便领小兄弟出来见识见识。”

当下点了名含香者陪酒，栖霞又替辟邪叫了海琳，及至姜放，却见他推开册子含笑望着栖霞道：“我不用。”

栖霞收了册子一笑自去，不刻领了两个美姬进来，前面的含香身量丰腴，柳眉儿大眼睛，看来爽快善言，海琳却是从头到脚没有一寸地方不显温柔，轻轻福了福，静悄悄坐在辟邪身边。

如意拿出丝绢包的红匣，打开给二人看，“这是我兄弟特地选的见面礼，送给两位姑娘带着玩儿。”

含香拿着钏臂手里看了看，知道价格不菲，笑道：“多谢六爷啦，何劳破费？”

却望着如意冷笑一声，“若是二爷送的，就是这价值连城的宝物，也要摔在二爷脸上，为什么这么许久不来看我，只怕早把我忘得一干二净，全不顾人等着揪心。”

如意将她搂在怀中笑道：“你们栖霞院就你这么一个泼辣的，忘了谁也忘不了你。”

含香啐了一口道：“我只将这话告诉小茗儿，赶明儿二爷就知道她的泼辣手段。”

如意只是笑，在她手中喝了杯酒。

海琳将红匣收在身边，柔声道：“多谢六爷，六爷吃酒。”

辟邪从她手中接过酒杯，一饮而尽，觉她体香醉人，脸倒先红了一红。