一旁的宋疏浅一见自己被人当着贻之哥哥的面打了脸，当场便恼羞成怒地哭了起来，万氏闻之更是急怒攻心、一拍桌子恨不得将宋疏妍撕个粉碎，未料一片混乱之际雅间之外又传来动静，是一个年长男子朗声在说：“宋夫人，今日我可要同你道喜啊——”

众人循声看去，却见来者竟是金陵太守韩方平，各自心中一转方才回过味来：这韩方平说来也是汪氏故交，方才在船下同汪叙一同向绛云楼走来的当也是他，想来是受了世侄嘱托特来助其把与宋氏婚约坐实的媒人，此前兴许已在雅间外候了不少功夫，听屋内起了些许争执才急着进来搅浑水的。

可他刚一进门、还没来得及同万氏正经打一个招呼便当先看见了坐在席间的颍川侯，后者面沉如水显见已是十分不快，骇得他连忙越过汪叙对其下拜，恭声道：“下官拜见方侯——”

这番突然的介入令一屋子人都颇有些凌乱，其中最张皇的却还属汪叙汪大公子。

……“方侯”

？

“方”

之一字系天下至贵，能被称为“方侯”

的岂不就只有……

原本涨红的脸忽而苍白，汪叙已不知今日之事该如何收场，匆忙跟着他韩世伯一并恭谨下拜，在一片静寂中等了许久才听那位如日中天的方氏主君开了口——

“我丁忧未过尚未归朝，太守不必如此多礼。”

声音极为低沉冷清，带着平日和宋家人说话时从未有过的疏离威严，韩方平心中惶恐，暗道自己过去与这位新侯也不过只有一面之缘，还是几年前他至长安吏部陈述职守时的旧事，未料数载过去对方威势更盛，短短一句话便令他噤若寒蝉。

“是，是……”

他诺诺应着，暗恼自己怎么这般迟钝、竟连颍川方氏亲至金陵都不知晓，白白挥霍了若干与对方攀上交情的良机！

懊恼悔恨之际却又听对方缓缓道：“只是先帝驾崩尚不过三月，朝廷早已明令大丧禁娼，金陵却犹这般歌舞升平纵情声色，却不知太守是如何为官御下的？”

这、这……

韩方平并非胆大包天之徒，先帝驾崩之后本已令治下老老实实守了几月的丧，只是十五过后难免松懈，市井坊间也是屡禁不止，别说江南之地天高皇帝远、便是那中原各州郡仔细查查也必有犯禁之处，如今方侯却这般说，分明、分明是……

汪叙也知对方这是冲着自己来的，没料到今日这事不单开罪了美人、更招惹上了颍川方氏这尊大佛，他实在不愿为家族招来祸患，情急之下竟“噗通”

一声跪在了地上，叩首曰：“还请方侯高抬贵手！

叙今日所为皆属无心，往后定当洁身自好严以律己，再不行那荒唐无经之事！”

“碰碰”

磕头之声既闷又响，一下一下听得人心头发慌，万氏和自家女儿对视一眼，心中都已明白今日这事不能善了，而方献亭仍神情不变，片刻后又道：“宣州太守教子无方，恐在私德之上也有疏漏，江南道御史自会查问，汪公子倒不必拜我。”

顿一顿，清冷的眉眼终于看向万氏，这次声音更沉几分，一字一句道：“我视宋公为尊长，今日之事自不会袖手不管——还请夫人放心，四妹妹名节珍贵不可为他人所污，此事必会尽快有个了结。”

方献亭所说的“了结”

的确来得很快。

当日金陵太守韩方平离开绛云楼后便立即归于官署下严令禁娼，一时之间官兵出动声势浩大、闹得勾栏之内鸡飞狗跳，不出几个时辰青溪之上便再无艺妓笙歌，干净得令两岸围观的百姓瞠目结舌。

次日宣州太守汪远又携子而来、拜在宋氏门前求见颍川侯，方献亭并未见他，只让他父子二人去同宋四小姐致歉，两家婚约自此作废，却是绝无再续上的可能了；那首已然流传出去的艳词也没作废，方侯手下能人无数，随手就从里面另挑出“霜”

、“娥”

二字，在金陵的烟花柳巷里一寻摸，还真找出一位叫这名字的伶人，于是对外便称这首艳词是汪大公子专为她所作，为了逼真还迫得汪叙抬了人入府，可怜那宣州汪氏堂堂官宦名门、嫡长子却迎了一介勾栏女做妾，名声自此一落千丈，说来也是家门不幸。

这桩桩件件后来自然免不了要传到宋澹耳朵里。

万氏已在夫君耳边孜孜不倦地哭诉谩骂了数日，说幺女是如何心机深沉不知廉耻勾搭了颍川侯、又是如何目无尊长当众羞辱了自己这个主母和她的三姐姐，喋喋不休的怨怼令宋澹不胜其扰，却也难免要将幺女叫到跟前追究责问几句。

“你母亲原也是为你的婚事挂心，你又怎可那般顶撞于她？”

宋澹沉下脸训斥了半晌，看着女儿低眉敛目乖乖巧巧的模样、一时却也想不出她能如何牙尖嘴利咄咄逼人，疑心是万氏添油加醋的同时又不免思及她与颍川侯之间的那些传言，语气缓了几分，问：“你同方侯……”

他问得犹犹豫豫，一来因为做父亲的问起这些本就尴尬不妥，二来也因为心底不信颍川方氏会瞧上自己这个身世不显的幺女；宋疏妍亦答得规规矩矩，只说方侯人品贵重又素来与二哥哥交好，当日应只是看不过眼才出言相帮，除此之外两人再无其他情分。

宋澹点点头、也觉得这番解释颇为可信，只是想远些又觉得倘若幺女真能高嫁那于宋氏也实是一件好事，不妥只在于继室必然难容、他最疼爱的女儿疏浅也一定会伤心难过的。

宋疏妍屋里的人听了这些事却都是欢天喜地。