他独自在无人的宫殿中徘徊，便如等待凌迟的囚徒般无计可施，同时眼前又不断闪过陛下与晋国公两厢对峙的场景，某种不安的预感已然呼之欲出。

第五日上天子终于驾临，屏退旁人独自走进殿中坐于长案之后，宋澹恭谨而拜、叩首后仍长久匍匐不曾抬头；天子依稀像是笑了一下，随即问：“宋卿何以长跪不起，又何以不敢抬头看朕？”

……声音似倦极。

宋澹两手叠于额前仍未起身，答：“臣乃戴罪之身……不敢冒犯天颜。”

“戴罪？”

卫峋悠悠念着这两个字，意味格外深长。

“这么说，宋卿是承认令郎骊山射雕之事是受人指使了？”

这……

宋澹心头一紧，惊悸之余又感到不可置信——虎毒尚不食子，陛下这样问却分明是要把东宫逼上绝路……骨肉至亲血脉相连，何以非要走到这步田地？

“陛下……”

他已惶惶无言，殿内陷入一片长久的沉默。

天子却似并不很在意，宋澹听到头顶传来轻轻的敲击声，大抵是陛下在用手指轻敲桌案。

“朕近来时常缅怀你的父亲……”

他忽而将话说远了。

“朕做太子时他曾是东宫属臣，正三品太子詹事，与朕一同历了不少风雨……”

“后来朕登大位，他却自请入翰林院不贪权位，朕敬他克己奉公清风两袖，方赐配享太庙之荣……”

宋澹垂首听着，连呼吸都变得小心翼翼。

“你是他的儿子，朕盼你能承继他的风骨，”

天子语气忽而加重，一字一句说得更慢，“天下自作聪明的人太多，总当自己殚诚毕虑理当青史留名，实则不过以忠义之名而行悖逆之实，终有一日会为天下所不容。”

“宋卿并非愚钝之人……你应当明白，朕想要的是什么样的答案。”

……他的确明白。

天子实际已不想追究当日真相，无论绢书一事究竟是不是东宫所为都要夺去他的太子位，这是一个帝王暮年最荒谬的自证，也是他与朝中强臣最执拗的对峙。

宋氏能认么？谎称一切都是太子指使？

且不说子邱的前程将就此毁于一旦、宋氏清流的名声将永远沦为笑柄，单是认罪之后接踵而至的惩处都非他们一姓所能承受。