阿瑞洛斯移开目光，窗外的主星繁华尽入眼底。

地面上，各栋高大又形状独特建筑组成森冷的钢铁丛林。

有方形的，一层无缝秘银堆上一层钢化玻璃，一层一层堆叠仿佛要穿破云霄；有蘑菇造型的，被惨白的新材料紧紧包裹得密不透风，打翻的幻光倒映在上面溅落一片色彩斑斓；还有倒三角靠磁浮动力完全悬空的，中间硕大的齿轮带着每一层楼不停转动。

橙红电气灯与蓝绿极光在毛细血管般的街道里闪动交织，智能机器人在其中不停穿梭，为居民们提供尽善尽美的服务。

空中是一条条光带行驶道，各式飞行器有条不紊地流动着，甜美温柔的雄虫明星投影在道路中间播报着新闻趣事，阿瑞洛斯抬手抵上额头，按着胀痛的额角与眉心，不经意垂眸，正看见窗外一块霓虹广告牌上偌大的金色宣语——

“自由帝国”

。

他感觉有一只巨大的异兽正趴在背上窥伺。

“所以，你来找我是为了什么？”

谢清按动手腕上的智脑手环，几秒后，阿瑞洛斯收到一份最高权限密匙，密匙的封存造型正是象征黎杀军团的两把交错的古刀。

“去接收我在第四星系的主力部队，我不放心把他们交给军部的臭虫。”

“……赤蔷薇吃不下一个黎杀。”

“但阿瑞洛斯可以。”

棕眸雌虫肃声道，“阿瑞洛斯，我宁可手下的军雌被称为‘异类’，也不愿他们成为那些虫用以讨好权贵的工具或者是研究的数据。”

“我们认识了快三十年，只有这件事，我请求你。”

片刻静默，宛若哀悼。

“好，我答应你。”

解决完最大的心事，谢清想要露出个笑，但发觉这种动作对一个面瘫来说太过困难后就果断放弃了。

通讯挂断的最后时刻，他看着阿瑞洛斯，这位各种意义上都很神奇的雌虫，棕眸里流露的东西异常沉重。

“阿瑞洛斯，身在局中，想要掌握话语权，就不可能永远保持中立，你迟早要选择站到哪一边去。”

“除非，你彻底跳出这个局。”

“你会怎么选择？我的朋友。”

逼真又空洞的虚拟投影消失，银发雌虫掐着眉心，语气不快：

“真啰嗦。”

早在谈话开始时，蓝发的雌虫副官就已退至门外，通过数据板知晓两位军团长之间的通话结束，他这才进门提醒到：“您该吃药了。”

阿瑞洛斯没反驳，从手边的柜子里翻出一支细长试剂瓶，拨开盖子，里面装满了五颜六色的药片，白术刚想去倒杯温水就见红眸雌虫面无表情地把一管药片尽数吞了下去。

蓝发副官欲言又止，但最终也只是默默退出指挥仓，满脸严肃地站守门外。

……

新药生效很快，一股灼热瞬间从腹部窜上喉咙，身体弥散的热气像气球一样将阿瑞洛斯紧紧包围住。

并非第一次了，可每当这个时候他总会感觉自己在万丈高空旋转，满世界都在吹气，云都膨胀成了泡沫，脑子里传来的尖锐鸣叫让每一根毛发震颤不已。

他知道这是幻觉，不然不会一个眨眼就来到焦渴的沙漠，惨绿的仙人掌朝天空伸长手臂沙哑嘶叫，他也跟着一起奔跑嘶吼，黄色的沙尘，干枯的地面，荒野上的乱石把手掌扎破，血哗啦啦地流成一条长河。

一个身影在这条河的对面朝他温和浅笑，有黑色的发，黑色的眸……他总是以极低的视角仰望着，期待那修长又好看的手指能落到他的头顶，最好漫不经心地揉一揉。

或者把脸转向柔软的花田，微凉的指尖就按上他颈后银色的虫纹，顺着连绵平滑的脊骨一路往下，血液在烧，心脏在疯跳，想要被侵占的念头几乎要穿破皮肉撞出，随后仿佛是为了回应他的心声，一点力道狠狠按在会虫翼翅根与背部交界处——