江怀允坐在离灶台不远的地方，正能看清他所有的动作。

灶台上置着一个盖了层棉布的木盆，谢祁掀开棉布，从中取出一块巴掌大小的面团，放在砧板上揉按。

原本软粘的面团在他的揉按之下渐渐成型，用以按压的力道也渐增。

江怀允长至如今，从未踏足过膳房，更别说下厨。

先前他虽知入口的参汤多是由谢祁所做，可在亲眼见到他下厨之前，所谓的“谢祁下厨”

不过是一句再飘渺不过的话而已。

直到如今，看到他驾轻就熟地游走在灶台前，那句话所描述的场景才真正清晰鲜活起来。

江怀允见过谢祁的很多面，不论他是执剑自伤的果决、运筹帷幄的机敏，还是他陪小皇帝说笑逗趣的温和……都仿佛隔着一层怎么也穿不破的屏障，让人捉摸不透。

可眼下的谢祁却和江怀允曾见过的每一面都不同。

他游刃有余地将面团抖成柳枝粗细的面条，动作娴熟，仿佛已经重复了成百上千次。

明明是再普通不过的画面，可横亘在谢祁周身那道无形的屏障，似乎就在被这样平凡的烟火气息寸寸消解，直至消失不见。

谢祁终于从处理面团的步骤中抽出身来，掬着清水，细细拭去手指上的干面渍。

随即找到火折子，引火填柴。

似是察觉到落在自己身上的打量目光，谢祁回望过去，善解人意地询问：“阿允觉得无聊？”

江怀允敛回视线，言简意赅道：“没有。”

谢祁语带调侃：“那阿允怎么一直看着我？”

“……”

江怀允面上并未因为被揭穿而露出些微窘迫，他始终神色平静，问：“你要做面？”

谢祁“嗯”

了声，道：“过生辰怎么少得了长寿面？”

江怀允道：“明日宫中会做。”

谢杨打着给他过生辰的旗号回京，自然面面俱到，将他的生辰庆贺安排得极为妥帖。

这几日谢祁虽足不出户，可消息却没断过，自然知道谢杨打算明夜举办小宴来给江怀允过生辰。

他轻嗤一声，含了几分不屑道：“谢杨城府极深，此番回京，绝不仅仅是为了给阿允过一个生辰这么简单。

他吩咐膳房做的寿面，纵然阿允能心无芥蒂地吃下，我却放心不下。”

大约是知道自己一提到谢杨语气便不好，谢祁停顿片刻，缓和了语气，提醒道，“明日的生辰宴，我不在宫里，阿允切记小心。”

江怀允看着谢祁，道：“他不会在吃食上动手脚。”

“我知道。”

谢祁头也不回，道，“纵然谢杨来意不明，可在宴会的吃食上动手脚的手段实在低劣，又容易落人话柄，凭谢杨的性子，定然不会做这种得不偿失的事情。”

江怀允蹙了下眉：“那你——”

“可阿允的生辰一年只有一次。”

谢祁截断他的话，轻声道，“我可不愿意阿允吃那碗尽是虚情假意的寿面。”

江怀允微愣，一时不知该怎么接话。

他看着谢祁一会儿蹲下填柴，一会儿掌勺下面，虽然看着并不手忙脚乱，可难免有些不好兼顾。

沉默片刻，江怀允起身道：“我来填柴。”