琼花一把接住秦玉：&ldo;走了，走了，你不是说要去看看盛京最大的万秀楼吗，今天我们戏班到那里唱一场折子戏……&rdo;秦玉跟着长生班的人到了万秀楼。

万秀楼是一个戏院，是盛京最大、最好的戏院，有点像歌剧院，四方形的，两层结构，一层是大厅，二层只在是四周挑出一块来做了包厢，地下铺着红地毯，摆着红木的四方桌和太师椅，桌上放着瓜果糕点茶具，还摆着梅瓶cha着时令的鲜花，跑堂的穿着统一的青衣长衫，腰上扎着同色的布腰带，肩上搭着白毛巾，挺着笔直背，神色谦和中露出一丝自豪，楼上楼下地跑着。

二楼的包厢前面挂着珠帘，从下面看不清上面的情景，上面却可以俯视整个戏院。

长生班的人去的时候，戏台前已经堆满了用鲜花扎成的戏牌，写着今天唱戏的戏名，还写着主角的艺名。

秦玉在长生班里也就是一个跟班，帮着递递茶，跑跑腿，和长生班在万绣楼的地位差不多，长生班今天能到万秀楼来唱一折戏，是因为秦大姑以前结识的一个老姊妹如今是盛京最大的戏班联珠班的头牌，她推荐来试唱一折，那两场&ldo;堂会&rdo;也是她介绍的。

长生班除了秦玉，上上下下的人都很紧张这次演出，不想一举成名，只望着不被喝倒彩，这以后偶然就能在万秀楼里唱一折，也算得上是在盛京这个藏龙卧虎的地方打开了局面。

扣儿年纪小，没有戏，秦玉是临时加进来的，两个闲着的人就在戏院的后台窜来窜去。

后台乱哄哄的，化妆的，穿戏服的，吊嗓子的，要茶的，要蜜水的，跑来跑去的小跟班们，看得秦玉和扣儿像刘姥姥进大观园似的，特别是秦玉，比扣儿还好奇，跑去摸人家的道具，被一个穿黑衣的大汉一把拽出来大喊：&ldo;这是哪家的闺女，到处乱跑，还不带去。

&rdo;吓得秦玉和扣儿一溜烟跑回了长生班的小小化妆间。

长生戏班（二）长生班小小的化妆间里，秦大姑正在检查几个徒弟的最后装扮，大家面色凝重沉默地望着秦大姑，与外面哗喧嘈杂的环境形成了鲜明的对比。

就在此时，一个清晰的声音从外面传来：&ldo;吴先生，您这边请，这边请！

&rdo;声音无比的殷勤。

屋里的人都被这声音吸引过去，大家踮着脚探头望去。

只见一个矮胖矮胖、白白净的四旬男子点头哈腰地陪着一个和他年纪差不多的男子走在化妆间外的过道上。

秦玉认识那个矮胖矮胖的男子，他是万秀楼的总管，姓闵，长生班进后台来的时候就是他亲自接待的。

另一个男子是生面孔，听闵总管的口气，他应该就是&ldo;吴先生&rdo;了。

吴先生比闵总管高一些，皮肤非常白，一看就是那种常年不晒太阳的人，额头窄窄的，腮帮子鼓鼓的，脸型像只青蛙，两只眼睛因为面容的肌ròu太多而眯成了一条fèng，嘴唇却像花瓣似的艳丽红润。

现在还只是阳春三月，他已经穿上了单薄的夏裳，身上的肥ròu随着他的走动一抖一抖的。

扣儿一见就乐得&ldo;噗嗤&rdo;一声笑了出来。

秦大姑面色大变，正要去捂扣儿的嘴，那吴先生却突然扭着肥胖的脖子望了过来。

秦大姑一见，也像闵总管似的带着讨好的笑容迎了上去，非常尊敬地喊了一声&ldo;吴先生&rdo;。

吴先生面带疑惑地望着闵总管，闵总管立刻在一旁介绍道：&ldo;这位是江南长生班的班主秦情，玉楼春的徒弟，去年刚从江南到盛京来，联珠班的小凤仙介绍来今天试唱一折。

&rdo;吴先生望了笑意还没有散开的扣儿一眼，点了点头，问：&ldo;唱什么？&rdo;秦大姑恭敬地回答：&ldo;唱《战昌州》中的一折马坡挑将。

&rdo;吴先生又点了点头：&ldo;这折不错，武生得有点功底。

&rdo;秦大姑忙道：&ldo;先生说的是。

&rdo;吴先生转过头去和旁边的闵总管说话：&ldo;小凤仙的病还没有好吗？那今天谁唱头牌……&rdo;他眼角也没有扫秦大姑一下，和闵总管边说边走了。

秦大姑回到化妆间里，狠狠地盯了扣儿一眼，吓得扣儿直往秦玉的身后躲。

到是那个琼花问道：&ldo;师傅，师傅，那个吴先生就是写了《花魁怨》、《后园会》的吴先生吗？&rdo;秦大姑点了点头。

琼花发出一声哀嚎声：&ldo;师傅，怎么这样！

他写了那么多的才子佳人，自己却长得像只癞蛤蟆……&rdo;