「然而在责备他们之前，我认为我们不应该忘却问题的源头，也就是梅特和乌尔里克的家人——准确地说，是他们父辈之间那些不必要的恩怨，才致使这对年轻男女陷入了如此两难的境地。

如果我们不坦诚地面对这一点，今日的审判就毫无公平可言。

赫尔格大人，您意下如何呢？」

「我完全同意你的建议。

」赫尔格大人说，「请继续，我以执政官的名义赋予你继续主持这场谈话的权力。

」

「非常感谢。

」希瑟微微颔首，「尽管我来薄暮湾的时间还不长，但对于梅特小姐和乌尔里克先生的为人品行，我早已有所耳闻，他们无疑都是很不错的年轻人。

罗尔先生，请诚实地回答我，假如不考虑维德昆先生的存在，你认为乌尔里克会是你女儿梅特的良配吗？」

罗尔叔叔不情不愿地回答：「好吧，如果没有那个老家伙，乌尔里克这小子确实挺不错的……」

「维德昆先生，请诚实地回答我，假如不考虑罗尔先生的存在，你认为梅特会是你儿子乌尔里克的良配吗？」

维德昆挪开目光：「说这些毫无意义，她就是磨坊主的女儿，身上流淌着小偷的血。

」

「拜托，维德昆！

」比约克叔叔露出受不了的表情，「我不知道你以前生活的村子是怎样的，但这里是薄暮湾，能用来种的地都没多少，磨坊主到底要怎么给你缺斤短两？少一点面粉都没了！

」

亚奇爵士在我耳边低声问道：「以前的村子？」

我小声回答：「维德昆叔叔一家原本住在其他城镇，毒龙劫之后才迁居到这里的。

」

「赫尔格大人，您是否愿意为磨坊主罗尔的品行作担保。

」

「当然。

」赫尔格大人说，「罗尔先生自他曾祖父那辈就住在薄暮湾了。

我可以保证，他完全继承了他父亲的忠厚品质。

而维德昆……诚然，他是一位好木匠，手艺精湛，但他对罗尔的评价显然是毫无理由的偏见。

」

「我们以前生活在石荫镇，离这儿不远，就在高地村隔壁。

」尤娜婶婶轻声叹息，「曾经有个窃贼偷走了我的金腰带，然后去磨坊主那里销赃。

马蒂亚斯去买面粉时发现了它，可对方矢口否认，执政官也没有给他应有的惩罚……那条腰带是我重要的嫁妆，我母亲把它传给了我，日后我还要把它给我的女儿或儿媳，最后我们花了比那条腰带应有的价格多一倍的钱才把它赎回来。

」

「我也讨厌老杰米。

」乌尔里克用恳求的语气说道，「但罗尔叔叔一家没必要为此受牵连，他们没做过任何对不起我们的事情。

」

维德昆叔叔依旧倔强地不肯说话。

「维德昆先生，我知道要承认自己以往的错误并不容易。

」希瑟说，「但请看看当下的情况，看看乌尔里克，你真的要将自己的骄傲置于孩子的幸福之上吗？乌尔里克已经证明了他愿意为爱情付出怎样的代价，这一次你们足够幸运，没有遇见逃亡中的杀人魔，可是下一次呢？或许你们将不得不举办一场真正的葬礼。

」

听到这里，维德昆叔叔的脸猛地抽动了一下，悲伤与痛苦渐渐占据了上风——这让我想起他看见矿洞前那些血迹的时候，当时他膝盖瘫软，跪坐在地上，一个中年男人，却像个孩子那样无助地痛哭。

「你说得对。

」他深深地吸了口气，「我很抱歉，罗尔……过去我对你的态度一直很糟糕，但你没有做错过什么，一切都是因为我无理由的迁怒。