在走之前，希瑟抽空去探望了一下班尔维。

他比她记忆中更瘦小了，皮肤薄得仿佛是热牛奶冷却后凝固成的一层膜，血管的脉络透过了皮肤，看起来像是某种不祥的淡红色斑纹。

他的眼睛黏腻发红，嘴唇却毫无血色，稍一靠近，就能闻到他呼吸中腐败的气味。

「公爵大人……」班尔维哑声道，「我……唉，我不想您见到我这样……」

「没关系，班尔维。

」她柔声道，「我们许久未见了，我很想念你。

你呢？你不想念我吗？」

「我当然想念您，还有伊薇特小姐丶雷蒙德爵士丶布琳迪丝女士……」他说，「可是我现在又脏又丑……」

「别这么说，孩子，你只是生病了。

」班尔维患有癫痫，她担心最细微的动作都有可能刺激到他，所以只是轻轻摩挲了一下他的手背，「现在你唯一要做的就是好好养病，其他任何事情都不值得你困扰，答应我，好吗？」

班尔维吸了吸鼻子：「是，大人。

」

离开执政官宅邸后，希瑟前往学院逐一询问缬草镇目前的管事人，但他们都不记得埃米尔究竟是什么时候离开的，因为他平常太怯懦了，除了和身为导师的吉尚交流外，极少会与他人说话，是一个没什么存在感的人。

希瑟暂时也没有其他办法，只好让他们先封存了埃米尔以前的住所，以及他辞职前使用的药剂室。

傍晚，为了不让调查的动静打扰班尔维养病，希瑟决定在镇上的一家客栈过夜。

她刚把贝斯特拉的缰绳系在拴马柱上，就听见身后有人疾呼：「大人！

公爵大人！

」

这声音听着有些熟悉……希瑟若有所思地转过了身，发现呼喊的人竟然是哈康，他正骑着一匹快马奔驰而来。

「哈康爵士，你来这里做什么？我不是让你留在南斯特吗？」

对方气喘吁吁地下了马：「大人，瑟洛里恩殿下他……他被萨迦里人劫走了……」

听到这里，希瑟感觉心跳骤停：「……什么？」

「我……我一时也说不清楚……」哈康将一封信件交给她，「这封信是萨迦里人……他们绑在一支箭上射到城堡里的……」

希瑟生平第一次这样手忙脚乱地打开一封信。

「希瑟·凯洛，你的男人在我们手里。

如果你不想让他死，就到边境外的萨迦里部落来，用纳维亚神圣的传统决斗，和萨迦里人的王一决高下。

只能你一个人来，别像懦夫一样躲在边境驻军的身后。

」

「该死！

」希瑟立刻解开缰绳翻身上马，「回南斯特去，哈康，我要离开一段时间，告诉斯滕，德西莫斯的事情不得有半点差池。

」

「这太危险了，大人！

即使是您也不能一个人去……」