洪熙皇帝去世的时候，朱瞻基已经抵达南京。

根据《明史》记载，他接下来的日程是：“五月庚辰，仁宗不豫，玺书召还。

六月辛丑，还至良乡，受遗诏，入宫发丧。

庚戌，即皇帝位。”

洪熙皇帝病重是在五月十一日，同日海寿紧急出京去召还太子。

而朱瞻基是在六月初三抵达良乡，并在六月十二日登基。

从五月十一到六月初三，前后二十二天，两京之间的距离是两千两百三十五里，合一千一百多公里。

考虑到还要扣掉海寿赶路的单程，时间十分紧张。

有一种说法认为，真正害死洪熙皇帝的正是太子朱瞻基。

因为从日程上来看，朱瞻基如果等海寿抵达南京后再返回，根本来不及。

他能在六月三日抵达良乡，一定是提前返回。

他为什么会提前返回呢？自然是因为太子早知道皇帝要死。

这个说法，源自对明代的邮传系统不太了解。

明代的邮传体系从移动方式上来分，可以粗略分成水递、马递与步递。

前两者顾名思义，是靠船只与马、驴等进行消息传递，步递则是靠人的脚力递送。

和直觉不同，明代的公文传递靠人力为多，而且速度不比马匹慢。

在驿道之上，会设置有许多个急递铺（到明中期逐渐与驿站合并），两铺之间相距均为十里。

铺内驻扎有少壮铺兵，腰系铃铛，一接到公文便立刻飞跑而出，直到下一铺。

根据规定，两铺之间的这十里距离，铺兵必须在四十五分钟之内跑完。

两华里折算一公里，也就是说，步递的移动速度是每小时六七公里。

如果大家对这个速度没概念的话，我这个胖子日常健身，每次会跑上五公里，三十二分钟之内完成。

那些年富力强的小伙子完成这个路程，非常轻松。

当铺兵跑到下一铺之后，会有另外一个铺兵等候在那儿，交接文书之后，继续以同样的速度冲出去。

就这样轮换接力，铺段相接，每一段都是以最好的状态前进，无须考虑休息。

这种传递方式昼夜不停，二十四小时之内，理论距离可以跑出约一百五十公里，三百里地。

这个速度，已和寻常马递的速度持平。

北京到南京的距离是两千两百三十五里，一封文书从北京发出，无论走脚递还是寻常马递，理论速度八天就能送到南京。

但马递也可以采取接力轮换的方式，昼夜不停，速度会更快——所谓“八百里加急”

。

当然，这个“八百里加急”

只是理论值，考虑到夜间视野受限、沿途地形阻碍等要素，实际上日行五百里，也就是两百多公里。

不计成本的话，两京之间单程只要六天时间。

（因为还要考虑黄、淮、长三条大河的涉渡。

）这种加急传递成本极高，参与传递的马匹一定会跑废掉。

只有最紧要的军情大事，才能用这种方式传递。

而“召还太子”

，恰恰就属于大事中最要紧的一桩。