魏若明重重点头，笑意中夹杂着对未来的不确定：“未来之事，谁又能料定？只希望归来之时，京城依旧是我们记忆中的模样。”

次日清晨，天边刚刚泛起鱼肚白，凌茉回与袁芳芳便踏着微露，乘上了装饰华美的马车。

伴随着他们的是身手矫健的精干卫队，队伍浩浩荡荡，提前于傅言晟一步，向着中原大地进发。

北疆的风霜如同历练，刻骨铭心，而今踏上中原的土壤，那份温暖与柔软仿佛细绸般包裹着身心，与北疆的苍茫荒凉形成了鲜明的对比，让人不由自主地松懈下来，感受这份难得的安宁。

“再行进约莫两百里路程，我们便会抵达平安县。

早在几日前，世子就已经修书一封，预先通知了县令，故而我们到达那里后，可以先休整两日，养精蓄锐再继续行程。”

袁芳芳边说着，边展开一幅细致的地图，指尖轻轻划过那蜿蜒的路线，眼中闪烁着对接下来旅程的期待。

凌茉回微微颔首，语气中带着几分柔和：“如此安排甚好，那就在这儿停留两晚，让马匹和我们都好好休息一番。”

马车缓缓接近平安县，未及进城，只见满目的翠绿如波浪般迎面扑来，与北疆的荒芜形成强烈的视觉冲击，让人心旷神怡。

及至城门下，袁芳芳优雅地从袖中取出一块雕工精细的令牌，递予守城的士卒。

士卒接过令牌，仔细验视后，立即恭敬地行礼通报。

不消片刻，一位身穿青衫，面容精明干练的师爷快步迎来。

“欢迎来到平安县，这里是县令府第。

胡县令早就收到了世子大人的信函，因此对二位的到来期盼已久。

今日亲眼见到二位平安抵临，我等也终于可以放心了。”

师爷言谈举止中透露出一股圆融与机敏，显然是个处理事务的老手。

步入府邸，凌茉回与袁芳芳刚刚坐定，一位身姿挺拔，眉宇间透着书卷气息而又不失锐利之色的青年男子便阔步而来。

“在下胡严律，平安县之令，让二位佳人久等，实属失礼。”

他的话语中带着诚挚的歉意。

凌茉回以礼回应：“这两日我们将叨扰贵府，还望县令大人海涵。”

胡严律连忙摆手笑道：“哪里的话，身为世子的朋友，也就是我的朋友。

能有二位光临，郑某荣幸之至，请务必安心居住。”

正在交谈间，一名姿容温婉，身边伴随着两名秀美侍女的女子款款步入厅堂。

“快给客人们上茶。”

她声音轻柔，眉眼含笑，举止之间流露出一股自然的亲和力。

凌茉回乍见此女，心中竟泛起一阵异样的涟漪。

那女子虽与凌芷云在外表上只有五分相似，但那份气质，那种不经意间流露的淡然神韵，却与凌芷云如出一辙，让人心生讶异，感叹世间巧合之妙。

“姑娘？姑娘？”

凌茉回恍若从梦境中惊醒，抬头对上女子那双含笑的眼眸。

“请用茶。”

女子温声提醒。