是年，却也有一人从泉州回来京中。

凌绝在朝堂上面圣之后，又顺序去贤王府拜见，而后便又去见过唐毅。

原来近来，泉州之事终于荡平，重选能吏良将，调集战船，在流求海上一带，同倭人海贼连番交手，最终敌人败退。

在流求小王请求之下，又将大舜水军二百艘战船，连同水军两千人驻扎在流求岛上，以保万无一失。

流求小国去了海匪跟倭人之苦，举国欢腾，又也派了使者进京谢恩。

经过这外派的一番历练，昔日如璞玉似的少年，如今却已经打磨出一种叫人无法轻视的光华来，其行事态度，应答言谈，并不似唐毅，却自另有一番令人敬服的气质。

凌绝口述过后，便告辞出府，这才自回凌府同家人团聚。

唐毅送他去了，垂眸想了半晌，不由一笑，如感慨，如欣慰，如释然。

又过月余，这日，唐毅自外头回来，微皱双眉，负手踱步进了书房。

怀真正叫丫鬟送了汤水来，见他如此，知道必有愁事，便问道：&ldo;是怎么了？&rdo;唐毅抬头看她，叹了几声，终于黯然说道：&ldo;近来詹民国新王登基，早送了国书前来……我大概又要出使去了。

&rdo;怀真心头一颤，自打他从海疆回来，终究安安稳稳甜甜蜜蜜地过了这近两年时光，都忘了分开是何等凄惶了，然而毕竟知道这是他的本职，又怎好因私废公，又绊扯他呢？怀真便只当若无其事的，笑道：&ldo;你既然坐在这个位子上，自然就知道免不了的……好歹过了这许久才派你出使，已经是好的了呢。

&rdo;唐毅挑了挑眉：&ldo;你舍得么？&rdo;怀真道：&ldo;哪里是我舍得不舍得能决定的？罢了，先喝了这汤。

&rdo;唐毅一瞧，又是鳝鱼汤，不由苦笑道：&ldo;喝了一年多了，每日必有，已经该好了罢？&rdo;果然，因怀真调理得当，这两年时光里，他发鬓中的白发减退大半，如今不仔细看，倒也瞧不出来什么了。

然而纵然是再美味的汤水，连着喝一个月，也会叫人腻歪，何况他连喝了两年呢？竟比苦药还难喝几分。

这也是唐毅心性跟常人不同，又感念怀真之意，故而竟咬牙不弃而已。

怀真闻言，白他一眼，因想着他又要远行，还不知是什么光景呢，自然心里又是凄然，又且暗愤，便故意道：&ldo;别拖懒，快喝了，少一口都不成。

&rdo;说着，故意地又撒了一把黑芝麻在汤里。

唐毅唉声叹气，到底端起来，愁眉苦脸地喝了，怀真见他喝苦药一般，才抿嘴笑了，忽地又想起小瑾儿跟神佑，便又转笑为忧，低低道：&ldo;你走不打紧，他们两个，又要想念你了。

&rdo;见他唇上沾了一颗芝麻，便掏出帕子，又给他轻轻拭去。

唐毅眯起双眸，任由她动作，心中格外受用，又思忖着道：&ldo;这个你不必担心，你也知道的，若我不在家里，瑾儿长得更快呢，见了我在跟前儿，他倒是爱撒娇。

至于神佑……那孩子从来都是不粘人的，有太太照管着就很好了。

&rdo;怀真低下头去，幽幽叹道：&ldo;你倒是都能撇得下……&rdo;唐毅握住她的手，把她顺势一揽，抱在腿上：&ldo;可知我唯一撇不下的，是你？&rdo;此刻青天白日，门外仍还有人在，怀真心底又先起了一份离愁别绪，便哼了声，推开他道：&ldo;嘴上说着好听，心里早也将我撇下了。

&rdo;唐毅见她隐隐有些悻悻之色，才禁不住笑道：&ldo;果然恼我了？&rdo;怀真才又转开头去，悄悄道：&ldo;哪里有，说了你是必去的，我也没说什么，何苦只管问。

&rdo;因心里毕竟难过，便要起身走开。

唐毅见她眉宇间已经多了一丝悒郁，早明其意，偏抱紧不放，笑道：&ldo;我说你的口是心非，到几时才能改呢？&rdo;怀真被他缠的烦恼，又见他一副若无其事的模样，便恼起来：&ldo;一辈子也改不了的，你若厌烦，正好儿便要离我去了，自然也看不见了……还不放手呢？&rdo;唐毅笑意更胜，却一言不发，只扶着下颌，低头吻了过去，唇齿缠绵，恩爱更胜从前。

怀真早已习惯被他如此轻怜深惜，然而又想到他离别在即，这份温柔旖旎，却惹得她心里越发不自在起来。

唐毅见她依偎胸前，唇红红地，只眼睛也有些泛红，娇惜可人，他的心陡然一软，便叹了口气，道：&ldo;罢了，不逗你了。

&rdo;怀真听这话有异，不解问道：&ldo;什么？&rdo;唐毅将她搂得更紧了些，在耳畔低低说道：&ldo;本来想同你说的……这一次出使，我会带着你一起去。

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