族学选址在周府中央，是一栋飞檐走角的大院，院外是江南式的黑墙白瓦，两盏红灯笼挂在门口。

推门而入，是四进位的宅邸，左右挂着十来幅先贤画像，面前则是一个「牌匾」，堂下安置了数十张书案，文房四宝一应俱全。

各个公子带来的小厮先自家主子一步进去，快步走过青石板铺设的庭院，来到早就安排好的书案边，将红漆书箱里的书本一一拿出，在书案上摆放齐全。

等他们忙活完，公子们才不紧不慢地各自落座。

周稚宁注意了一下堂内的位子。

凡是周家嫡系子弟都在前三排，周明承居正中，往他旁边延伸过去也都是其他家族的嫡系子弟，几人尚未落位就已经攀起交情来了。

中三排留与周家旁系子弟，以及家世不及前三排者。

他们这些人虽然有点子互相看不上的味道，但也有所交流，时不时还伸着头往前三排插两句话。

后两排则是鱼龙混杂，有托了府里夫人们的裙带关系进来的，也有府里家生奴才的长子，再有的就是周稚宁这种占了个名头上的便宜进来的。

这些人对彼此的底下身份算是知根知底，完全歇了彼此套交情的心思，只顾着讨好前六排。

个个笑的谄媚，行为动作是标准的狗腿子做派。

这个所谓的族学，还未开始便能看出乌烟瘴气了。

周稚宁翻开了自己书案上的书，眼角馀光瞥见还有一道身影与她一样稳坐。

扭头一看，对方还是一身玄色衣裳，不同的是大袖边的金丝滚边换成了银线云纹，腰间挂着玉珏，面色俊美冷漠，眸色冷清，兰枝玉树。

平原赵家虽然落没了，但好歹也是士族，怎么沦落到与她同一排了？

周稚宁略微惊讶地挑眉。

赵淮徽也注意到了周稚宁的视线，朝她投来了冷淡的一瞥。

周稚宁一时来不及掩饰，二人视线猝不及防相交了一瞬，周稚宁以拳抵唇，轻咳了两声，若无其事地转开眸子。

显然赵淮徽也没想与周稚宁有什么交集，也安静收敛视线。

二人各自沉默下来，像是彼此并不相识。

不多时，牛丶李丶林三位老师皆来了。

族学里最大的已有十五六岁，早就下场考过了童生试，取得了秀才身份，譬如周明承。

最小的也才九岁，虽是开蒙过，但到底没有正经念过几年书，比如周府里家生奴才的长子，一个叫王大拿的小子。

类似于周稚宁这种年岁正好又念过几年私塾的人最多。

正好，来年二月童生试也要开始了，他们这批人不出意外的话，将会是整个族学里最先一批下场应试的。

既是如此，三人略一商量，干脆给大家都出了一道题。

科举从县试到殿试，不外乎考八股丶诗赋丶策论等。

因此牛丶李丶林三人就从策论里出了一道题——《论忠奸》。

周稚宁刚拿到手时心里便有了成算，她一边替自己研开冷墨，一边在心中默思篇章结构。

她想得细，手下功夫也缓。

其馀子弟已写完两三行字，她才将墨研开。

取下笔架上的羊毫吸取墨汁，在雪白的纸面落下笔尖，开始书写。

周连玉往后瞥了眼她动作，眼里飞速地闪过一丝轻蔑。