再说，隔壁纪大公子。

纪府凡是长成的爷们，哪一个不是从贡院出来的，戚夫人定然也是万般准备妥当的。

我如此说来，并非糟践你一番心意，我只是想告诉你，

无需这般紧张，都是锦上添花的物件，都是情义，都是心意，你做的好与不好，只要收礼的那人，觉得好，便是万般都好。

倘若他觉得不好，任凭你做得再好，也是不好。

你真心无需紧张，做成个什么样便是个什么样。

」

桑沉焉听罢，脱去一身低迷，满是希望，也满是不敢置信，望着桑钰嫣的双眼。

鬼使神差，桑钰嫣又道了一句，「不信，你回头拿着这东西去寻纪大公子，你瞧瞧他说个什么。

他要是说个不好，我改日亲自替你教训他。

」

「别，」桑沉焉出声劝住，先生怎能教训呢。

话已出口，才觉得有些不妥，自顾自找起了理由，「先生肯定说好。

可是……可是，二姐也知，先生那样的人，从他口中听到不好，委实有些艰难。

」

桑沉焉心中，纪明如斯君子，给个他最不爱吃的黏唧唧的玩意儿，譬如粽子什么的，他也能笑着咽下去，再给你道声好。

听罢，桑钰嫣想到了那日花厅的热闹，登时起了跟桑正阳一般的心思，看纪大公子笑话。

「你做了纪大公子这多年的学子，连他是真开心，还是假开心，你不知道？」

桑沉焉连忙点头，「我知，我当然知晓。

先生从不骗我，先生更是答应过我，往后也从不欺瞒，从不骗我。

」

桑二姑娘眉眼一挑，还有这等事儿，「既是如此，那你去贡院之日，好生问问他便是。

」

桑桑点头应下。

正正经经，姐妹儿人说起了护膝的做法。

从小一块儿长大的姐妹，半点不提桑五郎的护膝。

本就是陪衬，说不说也是不打紧。

紧赶慢赶，点灯熬油，桑沉焉在贡院开门这日，总算做好护膝。

当然，仅仅是一双。

小南门外的礼部贡院，车水马龙，往来不绝。

各家府上的轿撵车马，从东侧的云集桥，排到了西侧的惠民药局。

幸而是来得早，桑府和纪府遥遥在前，躲过了人潮。

到得礼部贡院近前，人驻马停。

桑翊丶褚夫人，以及三个小的，归拢在一块儿说话。

纪府戚夫人，纪大公子，四房诸人，齐刷刷于另一角站定。

桑沉焉怀抱护膝，跟在褚夫人身后，四下同人恭贺，一双眼不停望纪明看去，一副有话要说模样。

目下的纪明，正跟戚夫人，在同四房几人说话，得了桑沉焉的眼色，会意一笑，眼神示意稍待。

因这是纪府诸人，二十多年来招摇光明出门的第一日，前来问话，恭贺之人，三五一行，半日不绝。