听见这话，她安心了些。

「嗯。

」

困意不断上涌，但?国?公爷还在?这里，母亲还没回来，李茵努力支撑着不阖上双眸。

药材需文火慢熬，不是一时半会的事。

国?公爷在?这里许久，犹豫多时，最终，还是道：「章儿，你姐姐知道错了，你不要再同她置气了，好不好？你们是姐妹，哪有什么深仇大?恨……」

霎时，李茵心中?一冷，在?三伏天里，像是跌进了冰窖里。

后面，国?公爷还在?絮絮叨叨，但?她已经不想听了。

就这么双目无神地躺在?床上，任由他长篇大?论。

所说的话，与午后那拳拳爱女之心大?相径庭。

目的只有一个，下月太后寿宴，宋令嘉作为京城贵女之首，不能缺席。

李茵答应了。

一直这么关着，她也实在?不好找出对方的破绽。

只有等?她到了人前，春风得意的时候，才会又一次忘了自?己的真?身为何。

如此，方能一击毙命。

*

李茵怎么也没想到，这七月的开头，竟全是在?病中?消磨了。

七月七那日，她勉强好了些，能支撑着从床榻上起来了，但?身子依然软绵绵的没力气。

她披着件烟绿长衫，坐在?窗边，看日光从雕花间隙里照进来。

落在?棋盘上，光滑的棋子都微微升温，黑白之色更分明流光。

但?她却无心棋盘，一心只盘算着怎么去赴约。

她觉得自?己像一只风筝，若非有这么一点两点的希望牵绊着，只怕要迷失在?高?空的狂风中?，而后折骨碎身，葬在?某个角落里。

只是，不等?她爬起来，忽有苏府的人来报信，说苏老太太病重，躺在?床上已经快不省人事了。

李茵再顾不得自?己，央求着宋夫人带自?己一同去了苏府。

一踏进门，她就闻见了浓浓的苦涩药味。

只是，比这更刺鼻锥心的，是苦涩药草都压不下去的血腥气。

老太太床前围着许多人，她的儿女都在?，个个忧心忡忡。

房里的窗户只支开了一条缝，光亮微弱。

李茵忍不住问：「外祖母上次去国公府还好好的，怎么突然就病了？」

一旁的大?夫人叹了口气，「积年?旧疾了，从前年?起就不大?好，一病起来整个人都糊涂了。

那日去国?公府，老太太也是强撑着病体?而已。

」

哪怕病重，那日堂上，她也要护着李茵。