院中人似乎终于听到了动静，传来一个女声：「曼曼？是你回来了吗？」

带着小茧的葱白五指最先从一片蹙金绣云纹布片后探出，随后将其一把拂开，露出一张三十馀岁的妇人面孔。

中年妇人皱了眉，盯着二人停顿片刻才恍然大悟一般：「哦，我知道了，是大郎和他的新妇吧？」

沈明昭虽然在宁不羡面前说「不过是三叔家的姨娘不必拜见」，但真见面了还是保有礼数：「明昭见过齐伯母。

」

听见沈明昭喊伯母，中年妇人忙摆手：「大郎客气了，我不过是郎君的姨娘，担不起伯母的称呼。

」

沈明昭淡淡道：「您是长辈。

」

「齐伯母。

」宁不羡跟着乖巧行礼后，指着满院的绣片问，「这些是……」

「哦，我在这院中闲来无事，打发时间绣的。

」

沈明昭这下面上真带上了讶异：「您的绣工，怕是比那宫禁之中的绣娘都不输……」

齐姨娘听了笑着摆摆手：「我都许多年没再绣过了，大郎谬赞了。

」

沈明昭摇头，诚恳道：「实为肺腑之言。

」

之前四方馆帐目出过问题，他曾经帮着核对过一次布帛入库的帐目，那批入库的布帛，有的确实还比不上这院中随便挂的。

宁不羡好奇道：「齐伯母年轻的时候是绣娘吗？」

齐姨娘点头：「我年轻的时候，曾在江南绣坊待过，绣过朝廷的贡绣。

」

「那后来为何……」

「后来？」齐姨娘笑着摇了摇头，「我家原本经商，后来生意不好，我父欠债，便将我卖与门牙子抵债，走投无路之际，是沈刺史将我买下，我便跟着他来了京城。

」

沈明昭颔首：「我记得，那时我尚且年幼。

」

他记得那会儿三伯父尚未娶妻，却先从扬州那边带回来一个年轻女子为妾，这个年轻女子就是齐姨娘。

无妻而先有妾，此事惹得老太君十分不快，私下里将齐姨娘当作迷惑男人的狐媚子。

不过好在后来给他娶了一门家世清白的妻子，新夫人也与三伯父琴瑟和鸣，之后三伯父外放为官，只带走了新婚妻子，而渐渐地，家里人也就把慢慢把齐姨娘忘在脑后了。

「好了，不说这些了。

我虽没有多少积蓄，但也算你们半个长辈。

」她从怀中取出一个缝制精美的荷包，「送给新妇，讨个彩头。

」

「多谢齐伯母。

」

「你们有事，我就不多留你们了，将来新妇若有空，可以来我院内坐坐。