端着油灯出屋去开后院门。

此时砸门声停了，但似乎就要破门而入，因为臣寻出屋时正好就听见人道：“报告大人，这里有个狗洞，有扒拉的痕迹。”

“我们一路追踪到此才不见了人影的，但周围都找遍了也没找到钦犯，莫不是他顺着这个狗洞钻进这家人的院子了？来啊，给爷拆门！”

墙外的火光映红了半边天。

臣寻的心跳得咚咚地响，仍强作镇定大喊道：“住手！”

但院门转瞬就给人自外向内撞开了。

臣寻板着脸，尽力做出一副愤然模样，她快步走到院门口，挡住就要冲进来的官兵，大声呵斥：“什么人强闯民宅？辽东地界可是有王法的！”

那砸门的兵就在前头，歪着头质问她：“你在干什么？我们喊半天都不开门。”

臣寻不看他，目光在人丛中快速搜寻，很快就见到了一张熟悉的面孔，立刻朗声道：“新科举人房季白见过佟大人！”

众士兵一听眼前这人是举人，半个官老爷，心有忌惮，便不再往内硬闯，纷纷扭头去看上司，等待进一步的命令。

领兵的果然是蓟辽总督佟林。

他立在马头上，本同身旁人说话，听到有人喊他，定睛一看，立刻笑逐颜开：“哎呀，这不是房孝廉么？怎么，这竟然是你家啊？”

佟林翻身下马，朝她走来。

官兵举着火把往两旁纷纷避让，给他让出一条道。

“正是寒舍。”

臣寻一脸疑惑，“佟大人，这么晚了，你们这么大张旗鼓的，是在做什么？”

“啊，我等在捉拿朝廷钦犯。”

“原来如此。”

佟林不多说，臣寻也不多问，问多错多，但人也站在院门口，并不让开。

佟林的视线越过她的身体，眼望她屋内看，意味明显。

躲不过，只好主动点。

臣寻刻意顺着佟林的视线先回头看了眼。

她那屋子房门正大敞着——这是她故意的，出屋时刻意开着房门，一来显示自己出屋时很匆忙，外袍未来得及披，房门也没关好。

二来，也想让人觉得她一副君子坦荡荡，没什么好搜查的。

然后她泰然自若道：“既然是搜查钦犯，那房某家自也不应该例外。

佟大人，要不我领您到屋里亲自搜查一番？”

她以为佟林顺势要拒绝，哪里知对方道一声好，竟率先往她屋内走去。

臣寻大急，急忙跟上。

好在只进来了佟林一个人。

入屋后，他就站在房门口，把玩儿着手里的马鞭将屋内情况环顾了一眼。

房间不大，家什不多，一张床，一张桌子，一把椅子，一个柜子，虽然灯光微若，但也足够他一目了然，很快就看完了。

最后，佟林的目光悠悠地投向床笫。

蓝底白花的棉被掀开了一半，另一半摊得平平整整。