马农监摇头，说：“朝廷拿不出这么多钱。”

“你说错了，棉花能给朝廷带来万万钱。

今年只是河西三郡就种下七八千亩的棉花，棉花税最少有六十四万斤，棉籽折一半，只卖棉绒，一斤二十钱，也是六百四十万钱啊。”

隋玉跟他算账，“这还只是河西三郡的棉花税，关内的棉花最少能种五千亩吧？棉籽是官府发放的，一亩税收最少一百二十斤，这又是六十万斤。

朝廷哪会没钱？这还是按最便宜的算，朝廷怎么都不可能卖纯棉绒，做成棉被，哪怕一床一千钱，你算算多少钱。”

马农监哑口无言。

“这只是你的想法吧？”

隋玉问，见他不作声，她打发道：“你上书陛下吧，陛下是大汉的帝王，百万钱在他眼里就是毛毛雨。

这笔钱若是不想给，也可以赊欠给我，秋收时用棉籽抵债，我再卖给商队。

你们没有这个人脉，我有。”

这话太硬气了，马农监被震住了。

屋里的孩子哭了，隋玉匆匆说句失陪，她回屋奶孩子去了。

等她再出来，树下已经没有马农监的身影。

河西边的宅子封顶了，劳工在里面砸地面，一锤锤闷响声，引得小花直勾勾盯着。

“我们快要搬家了，搬进大宅子，小花喜欢什么？喜欢明亮的屋子，喜欢睡大床，喜欢大屏风，喜欢软软的地毯，娘都给你弄来。”

隋玉亲了下小闺女的胖脸蛋，见她咧嘴笑了，她转个身，握着小丫头的手往东指，说：“你爹快回来了，你舅舅也快回来了，可惜你还没断奶，我们娘俩不能跟你哥哥一起去城门口等着。”

听到“哥哥”

二字，小花扭头往学堂所在的方向看。

“你哥哥不在学堂，他想爹和舅舅了，在城门口等着他们回来。”

隋玉扶正她的头，下一瞬，金麦穗出现在河边，她吹个口哨，金灿灿的大马哒哒跑来。

“这是谁的马？是不是小崽的？小崽是谁？”

隋玉握着小丫头的手去摸马头，她观察着小花的表情，小丫头瞪大了眼，明显有些害怕，但嘴巴抿得紧紧的，不哭也不喊。

摸到马头了，隋玉松开小丫头的手，小手立马缩回去，几瞬后，她又伸手想捏马耳朵。

“真是个胆大的丫头。”

隋玉笑了，“等你长大了，娘也送你一匹神驹。”

一家团聚

一头老驴驮着个秃头老头溜达到城北，在枣树下睡觉的大黑狗吠叫两声，二黑从客舍里走出来。

“玉掌柜在不在？我跟她是老相识。

你盯着狗啊，别让它扑上来咬我。”

老秃防备地盯着大黑狗，这狗的个头可真不小，他怀疑它一口能咬死他的驴。

“狗不咬人。”

二黑上前两步牵绳子，他牵着毛驴往厨院走，说：“你进去坐一会儿，我们主子在哄孩子睡觉。”

“过来扶我一把，人老了，迈不开腿。”