官兵点头，说：“下了一天一夜，已经晴两日了。”

“往年倒是没听说过六月还下雪的，真是古怪。”

“驿站的役卒说了，六月飞雪不常有，但也说不上古怪。”

走之前，官兵特意问过驿站的人。

商队通关，官兵上前递交文书，盖上官印后，他一招手，大部队径直往前。

“过了这道关，下山再走两三日就到武威郡了。”

领头的官兵说。

“到河西了？那岂不是就快到了？”

听到的人无不欣喜。

“赶着夏天过去，分了地还能种两茬菜，听说每人二十亩，这下不愁饿肚子了。”

“我还能养群羊羔子，到了冬天留一只宰了过年，剩下的全给卖了买粮。”

“那我们也养群羊羔子，大儿大女天天给羊割草，入冬了给你们一人做件羊皮袄。”

“什么什么？快到了？”

队伍后边的人问。

好日子就在眼前，神色麻木的应募士一瞬间像是变了个人，各个激动得能打死一只狼。

赶路的速度一下子拉快了。

翻越洪池岭一路向西，沿着松峡水河谷再一路向下就进了武威郡。

穿过沙土所砌的城墙，隋玉拉着隋良站在城门内，城内正逢大集，人声鼎沸。

推车卖菜的小贩、撅着腚烧旺火的包子娘、扛着猎物问价的壮汉、牵骆驼赶路的商人、挎着筐步履匆匆的买菜女……久违的鼎盛人烟，隋玉行走在其中觉得眩晕，爬山过河旷野逃难的日子过久了，她像野人闯进了人类居住的城池，浑身布满不自在。

“花女，今儿买的肉不少，家里来客了？买两碗豆腐？”

豆腐娘子敞着嗓门喊。

“行，给我打两块儿，家里种的黍子淹着了，我叔我伯带我兄弟们来帮忙排水。”

“那可要炖几道好菜招待，都不是外人，再沽二两酒。”

卖酒女吆喝。

“可不敢，我娘要揪我耳朵的。”

买豆腐的姑娘笑着跑了。

这只是集市上一番寻常的对话，蹲在城墙根下的应募士却纷纷红了眼，有屋有地有安稳的日子，这是他们一辈子所追求的。

“当家的，我们来对了。”

一个妇人抹着眼泪，说：“一人二十亩地，咱家三个人，六十亩地嘞，可要好好干。”

“可惜爹娘死路上了，上百亩地呢，咱们村的李地主也才一百来亩地。”

男人遗憾。

“官爷来了。”

眼尖的人喊一声，官兵还带来了两个本地官。

墙根下蹲的人纷纷站了起来，一个个面色激动，像狼看见肉似的眼冒绿光。

“官爷，我力气大，会赶牛会犁地，一天能犁三亩地。”

一个男人大声自荐，他就想留在这里不走了。

“官爷，我……咳咳咳……”