“窈窈，为何我们女儿家的婚事，都是这般的身不由己呢？”

谢瑶音靠在了她怀里，语气低落，“我无忧无虑地过了这么多年，可没想到，转眼我也到了该谈论亲事的时候了。

皇室公主看似风光，却也有这么多的无奈。”

“若我注定无法违抗父皇的旨意，只能嫁去那里，我们往后是不是没法再见面了？”

谢瑶音抬起头看着姜清窈，有些神伤。

姜清窈眼底一酸，柔声道：“不会的。

阿瑶，我们——我们不会就此分别的。”

可她心底却也是一片迷惘，不知前路究竟会怎样。

“窈窈，”

谢瑶音神色清明了几分，用力握住她的手臂，“你不是皇家人，身上没有那么多责任。

你一定要让母后为你做主，只嫁给自己的心上人，不要让自己的婚事掺杂了其他利益。”

“我知道，你是不是......很喜欢五皇兄？”

她的语气带着醉意，说出的字句却清晰可闻。

姜清窈心尖一颤，却是抑制不住地点了点头：“......是。”

谢瑶音眉眼缓缓一松，面上浮起一丝小小的得意：“我们认识了这么多年，果然很了解彼此。

你虽从未明说过，可我还是瞧出来了。”

“那是当然。

阿瑶是这个世上最了解我的人了。”

姜清窈心中一片酸软，轻轻摸了摸她的脸颊，微微笑着道。

“窈窈，”

谢瑶音反复唤着她的名字，“五皇兄如今的处境大有好转，不再是过去那个卑微落魄的皇子。

我想，若是他真的有意娶你，父皇未必不会答应。

只是皇长兄尚未娶亲，只怕得等他先行定下太子妃，父皇才有余暇思量其他人的婚事。”

“可是......”

姜清窈却没有露出任何欣悦之色。

无法在谢怀琤面前说出口的话，此刻在谢瑶音面前倾泻而出：“阿瑶，或许事情并不会那么顺利。”

她虽不是皇室中人，但姜家既有军方势力，注定不容小觑。

这就意味着，她的婚事并不见得能够轻描淡写敲定。

以皇帝那多疑而谨慎的性子，又会如何安排呢？

姜清窈幽幽叹气，侧头看向谢瑶音，却发现她已经睡着了，不由得一笑，轻手轻脚扶着她躺下，自己则去了甲板之上，打算透一透气。

喧嚣鼎沸的人声萦绕在耳边，姜清窈抓住船杆，低头看向悠悠流淌的河水，看着映在河面那璀璨的光亮。

听了谢瑶音的话，她恍然间意识到，她们已不再是懵懂孩童，或许也无法再像从前那样无所烦忧，不必为纷扰世事而百般思索，辗转反侧。

往后的桩桩件件事情，都如千钧巨岩，沉沉压在身上。

姜清窈第一次感受到了年岁的增长以及随之而来的变化。

那生辰之日的喜悦，转瞬被这样的愁绪所取代。