牛车慢于马车。

管家不解其意，不敢多问，领命去办。

谢辛夷便一动不动地在檐下等。

过了约摸半个多时辰，车驾回返，等来一句：“……那女郎没有露面，没有接帖，只让人传话，她答应从五房这一脉中挑几个读书种子，收入家塾。”

言下之意，他若不肯赴死，他膝下几十口儿孙，都会变成剔出族谱的刑民，漫说读书，恐怕日后的生计都成问题。

“本家女郎还说，”

管家一头雾水地学舌，“……别想着等二爷回来，来不及的。”

谢辛夷身子一晃，枯黄的霜发从鬓边垂落，须臾间，风烛残年。

他突然发现自己看错了那个孩子。

有这份心计，这份狠决，不是男儿又如何！

谢家在这样的人手里，将来未必不能轧过王家，麾斥江左，权盛一时！

是他看不到了……

“太祖父，您怎么了？”

不知痴立了多久，老人听到一道稚嫩的童声。

谢辛夷低下头，瞧见平日最疼爱的小重孙儿，慢慢弯下腰。

小男孩惊慌失措地伸手往太爷爷脸上擦，谢辛夷才发觉不知何时自己已泪流满面。

“太爷爷别伤心，麟儿每日都好好背书的，没有偷懒！”

名叫谢方麟的小男孩慌了，抓着老人的袖子磕磕绊绊背起诗三百，谢辛夷静静听了一会儿，道了声好。

“以后要好好读书。”

他揉了揉小乖重孙的头，让他去玩，而后平静地对家下吩咐：“替老夫沐浴更衣。”

谢辛夷洗沐一新，静处室中，窗门紧阖。

如此过去一日，傍晚时屋中没有点灯，管家奇怪，大着胆子敲门入室。

借着最后一缕乌霞的光，管家看清屋梁上垂吊的影子，一下跌到槛上，失声大喊：

“来人，快来人！

老祖宗……殁了！”

天边闷雷滚响。

·

谢澜安不喜欢雨天。

好在这场雨，适合送葬。

原氏父子在门口伏低做小了一日，谢澜安估计着乌衣巷中其他家族该看在眼里的都看见了，京中该传出的议论也都传遍了，这才开口，让他们别在这碍她的眼。

原家父子如蒙大赫，前脚刚走，孔子巷的丧报就来了。

三房和谢策院子里都惊动起来，灯烛乱晃晃映着，万分意外地询问五叔公何病而逝。

谢澜安坐在未点灯的室宇，听着檐下雨声，敲指附和韵律。