色雷斯北部，艾森加德。

红龙盘踞在钢铁堡垒上，那庞大的躯体几乎要把整座堡垒占据，与赤色鳞片接触的钢铁都变得滚烫发红，冒出阵阵白烟。

龙脉大地精，帝国元帅多洛跪在堡垒前，低垂着头颅，沉声说道：“陛下，西方面军的混编三师遭到圣卫军袭击，全军覆没，我们让您蒙羞了。”

大地精观察着红龙的表情，见对方没有暴怒后，这才继续汇报道:“另外，东线的形势也不容乐观。

在圣米迦勒城，我们遇到了神圣法德兰的古代武器——炽日壁垒，东部方面军连续数日也没能攻破，米莎公爵、安东尼侯爵已经赶赴支援了。”

凯修斯撑开双翼，低头注视着多洛，语气平淡：“战争是一场有输亦有赢的游戏，只是帝国很少遇到实力在同一层次的对手——以至于被连年的胜利蒙蔽了双眼罢了。

帝国的军官还是太轻敌了，竟然把色雷斯王国当成了北地那样弱不禁风的国家，在深入敌阵的情况下还敢轻易分兵。”

“是，陛下，我会督促他们尽快改正，将这件事打成军队中的典型”

多洛立刻严肃承诺。

一万五千多人、几十万金币的损失，现在的燃烬帝国还是承受得起的，凯修斯也不会为此暴怒，只是需要费些功夫安抚帝国民众。

甚至在他的眼中，若是能让帝国军队稍微改变些好大喜功的冒进作风，哪怕是再多付出一点代价和教训也是值得的。

凯修斯喷出一口硫磺味的白烟，转过头来，朝着旁边同样跪在地上的提夫林询问道：“梅卓拉什，你查清楚那些所谓的‘圣卫军’的来历了吗？

在太阳神沉眠多年的情况下，他们竟然还能培养出这样的军队，竟然能够吃掉我的一整个师。”

梅卓拉什沉声回答：“禀报陛下，我已经派夜曲和帝国情报局进行了详细的调查。

据我所知，这些圣教军最早出现在三年前，而他们的力量来源根本就不是那位沉睡的太阳神，而是巴托地狱。”

“哦？地狱？”

凯修斯挑了挑眉，金色的竖瞳中微光闪烁，终于是有了些兴致。

梅卓拉什拿出一盒焦黑的物质，回答道：“是的，陛下，我们在混编师遭到埋伏的103号高地进行了取样，发现了地狱火燃烧产生的灰烬。

那支军团与其说是圣卫军，倒不如说是披着天使皮的地狱军团，据我猜测，这多半是扎瑞尔的手笔。”

凯修斯继续问道：“不过据我所知，地狱向来是推崇等价交换，威尔汉姆为了得到这样一支军队——付出了什么？”

“灵魂。”