晋公二十六年，白国一百二十年（公元前651年）

此时，齐桓公召集诸侯在葵丘会盟。

晋献公因为生病没有参加。

没多久，晋献公病重，召来荀息说：

“荀卿啊！

我打算立傒齐为世子，但是他年龄尚小，我担心大臣们会有不服，甚至发起叛乱也是有可能的。

你尽心尽力服侍了我将近三十多年，不仅如此，你还是武公时期的老臣，因此我深知荀卿的忠心。

另外你的假道灭虢之计，使我晋国扩土几十里，如此证明，你的才智也是常人所不能及的，所以我向你询问，而且相信你，你能够替我照顾傒齐吗？”

荀息听完立马作揖道：“君上请放心，即使您死后又复活了，我对您依然不会感到有任何的愧疚，以此作为凭证。”

献公听完，感到十分欣慰，于是下令立傒齐为世子，并将傒齐托付给了荀息，之后又让他担任相国，主持朝政。

秋季九月，晋献公去世

荀息遵从献公的遗嘱立世子傒齐为晋公，骊姬为国母，自己当上了相国，总管国家大事，另外曾经帮助骊姬夺嫡的外臣梁五、东关五也得以加封为左右司马，率领晋兵，准备悄无声息的就对军事大权进行了调整。

可是这样的安排还是被其他人发觉了，这个人就是晋国将军里克。

里克原来是世子申生的党羽，但太子被骊姬陷害而死，里克也是无可奈何，可是他的心中对于骊姬、骊姬的妹妹以及两姐妹所生的傒齐和卓子是非常厌恶的。

当荀息准备立傒齐为晋公，并奉骊姬为国母，加上对军权的指染，使得里克决定不再被动等待。

于是里克立即去拉拢了老战友邳郑父等人，同时纠集原三位公子的党徒打算武力行废立之举。

但是在此之前里克要去见了荀息，准备劝说他自己废了傒齐，改立公子重耳或者公子夷吾，毕竟武力只是最后的手段。

“荀息，君上刚去世，重耳、夷吾二位公子还在外边，你身为国家大臣，不遵从宗法制，不迎长公子继位，却扶立了妾生的孺子，恐怕说不过去吧？”

同时警告荀息：“三位公子的党羽门客众多，你若是执意立傒齐，他们必然会作乱，且他们背后有秦晋白三国辅之，你不要执迷不悟了啊！”

但荀息并不买帐，信誓旦旦的回答：“我已经向先君发誓，要使‘死者反生，生者不愧乎其言，不可以贰’，作为君子难道我还能改口吗？难道还要吝啬自己的性命吗？

人的一生总是要坚守些什么吧！

尽管我这样做最终可能没什么益处，但无论如何君子的话是不可以随意丢弃的，且忠于先君之心是不可更改的，最后的结果大不了就是一死而已！

活着尚且不怕，难道还要害怕死亡吗？”