人历历，马萧萧，山无重数周遭碧，花不知名分外娇。

一行十余人离开乌泥镇，向北前行数十里后进了山，却不是当初去靠山屯那条山路，而是沿着辽水与山麓之间溯流而上，比之山中曲折回转穿行快了许多。

顺山麓而行，溯溪穿林，惊起飞鸟狐兔无数，手痒的便摘弓取箭顺途射猎了一回，直至一队人屹立在山岭之上，远远便可望见前方山脊之外的茫茫草原。

见天色将晚，高旭轻车熟路引着众人折入山中，行不多时，抬头可见前方矗立着的青黑色如刀劈斧削般的陡峭石崖。

鹰嘴崖，远望去只露出上半部分，另一半则隐在茂密的树林当中。

时近五月，大山中郁郁葱葱，层峦叠翠。

漫山遍野山花怒放，一丛丛，一片片，姹紫嫣红，各种鸟儿婉转啁啾。

斜射的阳光一束束穿入林中，照射着山谷深涧里云雾蒙蒙，不时有凉风拂过，卷起云腾雾绕翻滚如潮。

牵马走在如仙境一般的美景中，一路的艰辛与疲倦蓦然消失，只觉沁凉清新扑面而来，令人心旷神怡。

众人尾随高旭在密林中穿行，左拐右拐不多时便来至鹰嘴崖的下方。

斜伸而出的崖壁遮掩了上方的天空，崖壁下一处朴素的石垒小屋出现在众人眼前。

“这是我与阿父昔日射猎时发现的地方，自己搭了石屋在此，那里有条石缝里流出的山泉小溪，可以饮马汲水食用。”

高旭指点着各处对众人说道，“今夜便歇息在这里，此处颇为隐秘，我等可高枕无忧。”

“都抓紧了安置一下，今夜可好生歇息一番，待明日进了草原，可就没有如此安稳的所在了！”

茂叔也补充了一句。

将沿路随手猎得的几只野兔斑鸠挂在树上，高旭熟练地开始处理今夜的食材。

何咎牵过高旭的飞雪银狐前去饮马，四处环顾这幽静的栖息之所。

脚边溪水潺潺，石缝中滴涌而出的山泉汇聚成溪，水量不大，只半步宽，浅至脚踝却清澈见底，一群群指节长的银鱼儿悠然地徜徉其中。

以水濯面，清凉直沁入心脾，精神遂为之一振。

“好一个隐匿憩息的所在！”

何咎脱口赞道。

其余诸人纷纷照料马匹、汲水备食、收拾石屋，忙而不乱卸下一应行李辎重。

秦铁匠拿着手斧去林间收集枯木柴禾，茂叔则老到地做了个手势，麾下数人分不同方向前去探查四周地形，余者井然有序做着宿营的各种准备。

崖壁下的石屋空间较小，原先只为几名猎户在狩猎返途中暂居而已，不够十余人挤进去安歇。

边军士卒便在石屋两侧分别搭建起毡帐，呈品字形将石屋护住，并于中间燃起一堆篝火。

石屋内煮着粟米饭，屋外烤着野兔肉和串起来的一串斑鸠，很快这面巨大的崖壁下便被香味所萦绕。

五月的大山里，夜寒如水。

子夜时分，高旭披着兔皮夹袄，坐在刻意保持微弱火苗的篝火前值夜。

茂叔安排了边军一什分作三班值守，高旭选了子夜前后最为困倦的那一班，与边军士卒一同守望。

两名边军兄弟分散在周围，深蓝的夜幕下，只见一个侧影伫立在树下巍然不动，似乎是林子中粗大古木的一部分。

而另一人则与暗黑的崖壁融为一体，从外围看过来，没有那夜幕星光的映衬，几乎分辨不出哨位所在。