那年的冬日太阳特别好，当时国泰民安，无灾无难，依旧很多年没打过仗了。

老人会把竹椅搬到街上，闲闲地晒一天太阳，说：“这是十年来最暖和的冷天啦。”

其实，后来回想起来，在之后十年里也一样。

——再也没有过这么好的冬日了。

就在这么一个二十年难得一遇的温暖天气，定军侯家的独子，16岁便中了会试第一的谢公子，披着件红色狐皮轻裘，骑着快马，带了一帮惯常以他为首，遛猫逗狗的富家子，要往郊外打马球。

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那年，他正是最意气风发、无忧无虑的时候，会元榜首，足够风光无限，街头巷尾都传遍他“君子如晖”

的声名。

之所以还不是状元，只因实在少年天才——本朝规定，十七方能殿试面圣。

他年方十六，当朝帝王庆利帝便许明年再行殿试。

这在普通人家或许还是个麻烦，但对谢公子却只是一句口谕的事情。

朝中重臣皆知，年过五旬的陛下最疼爱定军侯独子，年节必召其相伴，常赞其才情横溢，叹曰：“明烛国子之才，似朕……肖朕。”

常人二十冠而取字，而谢燃仅十五时，庆利帝便赞曰，燃心性成，将堪大任，亲自御赐“明烛”

之字。

“苍山负雪，明烛天南”

——这字风雅有了，寄望也有了，较之“燃”

这个隐约带着不祥的名，的确讨喜多了。

若换个人，可能恩宠过重，反招祸端，但举国上下，当时却没人会觉得谢明烛不配。

因为他出身实在贵重，母亲乃是庆利帝唯一的胞妹，镇国长公主。

“镇国”

这个封号可不是寻常帝姬可有的，她曾正经上过战场，和时任“兵马大元帅”

的丈夫谢赫一起，抵御外敌，从此换来了几十年太平日子。

而这对夫妻不仅同样高贵重权，还是上位者中少有的恩爱伉俪。

谢明烛这日出门前，母亲正在窗前，临摹一双梅花枝。

他当时还是少年心性，放轻了脚步走过去，想开个玩笑。

却还没靠近，镇国长公主就支了笔，回头笑道：“阿燃，这么大人了，来年都要殿试入朝了，怎么还这么不稳重。

每月总有几个来家里告状的，愁得你父亲头发都掉了许多。”

谢明烛也不尴尬，整理衣袖与母亲行礼，笑道：“那都是他们先无状。

母亲便去街边、国子监、庙堂里打听一下，便是快百岁的老学究，也没有不夸我的。”

他这样夸赞自己，却丝毫没有郝然之色，反而一派泰然坦荡，倒更别有种风流气质。

镇国长公主闻言轻轻摇头：“你啊……那些人都夸你什么？”