终于，阿诺踏进奥兰茵神殿的大厅。

在此之前，她与其它的候选人都是在半山腰的护卫所接受一轮轮的筛选。

大殿中央矗立着一座黄金与象牙精雕的巨像，戴着月桂冠的女神揹着银色的箭袋，手握银色的弓箭，双脚一前一后微微错开，左手朝前一指，衣履飘扬，型态优美，带着凛然不可侵犯的磅礴气势。

「这就是奥兰茵的守护者，大地之女艾芙娜女神？」阿诺极尽全力仰起头来，想要看清女神的模样，但雕像实在太高大，从地面的角度往上看，只能看到稜线分明的下巴弧度，却看不到眼睛。

突然之间她觉得自己好渺小，忍不住悄悄退了一步。

我真的有能力承担起艾芙娜女神传达的旨意吗？

「孩子，你可以的。

」彷彿洞悉阿诺的想法，阿尔法牵起小阿诺的手，与她一起仰头看向美丽的女神。

「神官大人——」

阿尔法打断她的话，面容和详：「请不要这样叫我。

你和其它人不一样，我只是引领你通往神之路的导师。

以后就用老师称呼我就可以了。

」

「是的，老师。

」阿诺乖巧点头。

在心底默默品嚐「老师」这个新鲜的生词。

村子里是有老师的，但那是教导店铺家的小孩算术认字的老先生，就连马斯哥哥也没上过学。

「艾芙娜女神会不会选错人？我是说，」阿诺的声音越来越小，充满犹疑：「我是说从来没有像我一样小的小孩被选为祭司。

」

「哈哈——哈哈哈，」阿尔法像是听到什么有趣的笑话，突然放声大笑。

苍劲的笑声回盪在宽广的大殿中，让阿诺尷尬极了。

她没想到严肃的阿尔法大人会这样开怀大笑，与周围的人们不一样，不管是马斯、还是马斯的弟弟妹妹，就连自己都迫不及待想要快点长大，但阿尔法大人却反其道而行，彷彿是个老顽童，眼里流露一丝顽皮的精光。

「小阿诺啊小阿诺，距离你成为正式的祭司还要一段很长的日子呢。

在此之前，我会教你所有成为祭司的知识。

」

接下来的每一天，阿尔法为阿诺排了紧凑的课程。

学习奥兰茵各地的文字、方言、地理、星辰、算术、绘画、音乐，甚至还请护卫长教导阿诺剑击的技艺。

每天阿诺都觉得累极了，浸泡在佈满玫瑰花瓣的牛奶桶中，好几次累得不小心睡着，然后又打着喷嚏醒过来，却再也睡不着。

这座神殿中，只住着祭司阿尔法与阿诺两个人，每日的供给都由护卫所的神僕运送上山。

神僕担当守护奥兰茵神殿之责，住在山腰间，夜里不得入殿，以免打扰神的清静。

平常的日子，朝拜的人群只能在护卫所奉献带来的食物、仰望宏伟的神殿，虔诚祈祷。

只有在五年一次的艾芙娜女神庆典上，神殿的大门才会打开，接纳四方百眾的子民。

而若真有祈求神旨的需要，也只能请神僕代为传达，由阿尔法大人决定是否该向艾芙娜女神求助。

阿诺渐渐发现作为一个人人景仰的祭司，生活其实是很清苦的。

虽然有取之不尽、用之不竭的饮食衣物，每到夜晚来临，天地之间彷彿只剩下自己一个人，没有说话的对象，只有一座孤寂的大理石殿堂。

阿诺想念马斯一家人，想念大家在寒冷的冬天围坐在火炉前，听马斯妈妈说故事。

马斯的大弟弟最坏了，每当故事说到大野狼敲门时，他就会发出「嗷呜——！