袁氏一袭常服，在太子的搀扶下缓缓下轿辇。

她环视刑部众人，以及跪地的薛宓，朗声道：“平身。”

众人起身，孙振武弓腰垂手，十分汗颜：“臣办事不力，还望皇后责罚。”

皇后温言道：“此事不属刑部职责，孙卿无须自责。”

转头看着低头不语的薛宓，冰冷的脸总算露出些许笑容，“宓儿，怎么不叫姨母？”

自母亲故去，她这姨母何时关心过薛家那三个没娘的孩子，她和这三个孩子见面也总是拿着皇后的架子。

薛宓自然知道她此时拉下脸来示好所为何事，拘谨地后退一步，低头一福：“皇后娘娘，我幼弟在天牢被人劫杀，伤情不明，恳请皇后娘娘体恤，让我进去看看幼弟。”

说着就流泪了，但却倔强地以袖拭泪不肯哭出声。

孙振武拉着她不让她进去，薛湘楠又在里面寸步不出，可怜她担心长姐幼弟伤势，当真是心急如焚，却不肯在人前示弱。

袁氏一见她这样，满脸惋惜心疼，抬手轻轻拭去薛宓脸上的泪，舐犊之情溢于言表：“不哭了，脸都哭花了。”

随即抓住薛宓的手，轻声道，“走，随姨母进去。”

高高在上的皇后竟不顾忌讳，要踏足这肮脏晦气的牢笼，老学究孙振武吓得连忙跪地哀求：“皇后三思！

天牢污秽，若是冲撞了凤体可怎生了得！”

袁氏回头冲叶伯崇微微点头，示意他跟上来，不顾孙振武的阻拦，拉着薛宓就往里走：“孙卿多虑了。

本宫两个亲侄都在里面，血脉至亲，你叫本宫如何能不进去。”

说完不待孙振武发声，脚就踏进天牢里。

孙振武见状，也只得连忙起身跟上去。

虽经过清洗，但牢内血腥味仍很重，加上羁押犯人吃喝拉撒都在那方寸之地，味道可想而知。

叶伯崇跟在袁氏和薛宓身后，皱眉捂着口鼻，嫌恶地看着脚下，生怕踩到脏东西。

薛宓担忧长姐和幼弟伤情，进来便径直丢下皇后往前跑，惹得袁氏身后的孙振武又是担心又是生气。

袁氏神色如常，似闻不到臭味，挺直身子走过长长的过道，终于来到关押薛凌云的地方。

借助墙上幽暗的火把，薛湘楠一身血污，手执战刀坐在牢门前，支起一足，高大健硕的身躯挡住牢门，犹如一尊可怖的杀神，守护着牢狱里的幼弟。

“长姐！

景纯！”

薛宓见眼前惨状，惊叫着扑过去跪坐在薛湘楠面前，看着姐弟二人惨烈的模样，眼泪止不住簌簌往下落，颤抖的手想要为薛湘楠止血，却见薛湘楠满身是伤，她一时间竟无处下手。