&esp;&esp;“嘿！”

席慕白吊起眼来，“他倒跟你生的似的，一窝没心肠。

我卖他亲娘是为了甚？还不是为了养活他！

他要读书，读书多费钱你可晓得？不卖了他娘，卖他不成？啧、我倒心悔，当初就该趁他年幼，卖了他才是。”

&esp;&esp;箫娘不搭腔，摁着锅盖不松手，席慕白自觉没趣，往窑子里摆饭吃去了。

&esp;&esp;比及天色蓝重，席泠归家，趁还见亮，箫娘将饭摆在院中，过问了席泠入学当差的事。

席泠把白丰年刁难之事隐去不提，淡说两句，摸了个小匣子搁在案上。

&esp;&esp;捡来一瞧，是一副细珍珠坠珥，箫娘乍喜乍惊，“给我买的？”

&esp;&esp;席泠点点头，箫娘便喜孜孜搁下碗，往耳朵上戴。

她今日穿一件妃色对襟短褂子，旧得透了纱，底下扎着玉白遍地撒花裙，堆鸦的髻，并头簪两朵野黄花，两耳下珍珠晃荡着，尤显清丽俏皮。

&esp;&esp;他多瞧了两眼，箫娘察觉他的目光，索性将个脑袋大大方方凑到他眼皮底下，“我好看吧？”

&esp;&esp;席泠眼色闪避，扒了两口饭，“好看没瞧出来，脸皮厚倒是看出来了。”

&esp;&esp;“哼，”

箫娘鼻稍翕动，轻蔑的笑，“吃着我的饭嘴还硬……你个书呆子懂什么女人？”

&esp;&esp;席泠眼罩薄烟，牵着唇笑笑，没再讲话，只静听箫娘嘱咐他摆酒谢何盏之事。

&esp;&esp;按她的意思，何盏这等有家室有能照顾朋友的人，就不该吝啬，酒菜皆要上得了台面才是，往后遇着事情，他方能尽心帮衬。

&esp;&esp;倒不为他帮衬，单为谢他奔波费舌之恩，席泠初十那日便在秦淮河一家叫春晖阁的行院里设宴答谢。

&esp;&esp;往两岸最旺的酒楼里叫了八只酿螃蟹、一样烧鸭、一样醉鹅、一样猪头肉、并两样鲜藕鲜笋，又要一坛菊花酒，酿得喷香，筛来碧青，如湖在杯。

席上请的是本家一位妓者弹唱，鹂鹂歌咏：

&esp;&esp;淅沥沥浅溪去，游丝丝柳条摇。

翩跹跹蜂蝶百花，闹喳喳彩燕还巢。

媚孜孜寻芳斗草，喜盈盈春陌绿郊，笑吟吟桃花扇底，娇滴滴款过画桥。

&esp;&esp;席泠静听片刻，拣了两只螃蟹，用帕子包着搁到一边，将下剩的六只一并换到何盏跟前，“照心，多谢你，我晓得你衙门有事要忙，可十五夫子庙祭祀，前三日便不得饮乐，只好拣选今日。”

&esp;&esp;何盏摆着一截浮光锦的氅袖笑，“区区小事，何足挂齿？你本不该与我这般客气。

不过你碎云甚少赴宴，更少请客，今日却设席请我，我再忙也得来，不枉咱们同窗近邻之宜。”

&esp;&esp;说到此节，何盏已有微醺，双颊染红，拂去小婢，亲自筛酒，举敬席泠，“说句实在话，你碎云，饱读诗书，满腹奇文，独立独行，从不与俗流同伍。

我呢，不过是仗着父亲的势，才谋了个主簿。

你要是家世如我，必定比我强上许多！”

&esp;&esp;席泠举起玉斝，浅淡如月地笑，“愧不敢当。”

&esp;&esp;他却迟迟不肯碰杯，反把金樽暂搁，似憾似悲地睇着席泠，“哪里不敢当？你当得！

那年往顺天府殿试，倘或不是遇见京师那两个纨绔戏耍你，丢了你的铺盖，泼你凉水，你何至于试前染病，握不住笔，写字打颤？你当得一甲犹未死（十）

&esp;&esp;明月稍缺，好似黑夜亏欠了它什么。

而那些世道亏欠给席泠的，他已搁置不提了，只把两只沉甸甸的酿螃蟹带回家，放在灶上，透过西厢的窗缝，瞧见箫娘喜滋滋敲壳吃了。

&esp;&esp;他便提笔蘸墨，在飞鸟朝去暮回间，兢兢业业地做他的训导。