在一个偏远山区小村，有这么一个古怪的习俗，每当夏夜虫鸣最盛的时候，村里的男性青壮年会自发组织起来，光着膀子环绕村外青石路“夜行”

。

这种“夜行”

会持续整整一夜，他们不点明火，不出声音，不休息，不进食饮水，甚至人之三急也得挨到天亮，村里的原住民称之为“祭福”

。

祭福夜行的起源可追溯至数百年前，据说是为了安抚村子地底下某种不知名的虫兽，又或是为了抵御野兽的入侵，真实的历史已不可考证，但这种古怪的习俗却随着时间流逝保留了下来。

时至晌午，烈阳当空，村头不大的场地上挤满了人，空气随着人群的呼吸缓缓升温。

广场正中央有两只半圆形石墩子，看不清晰的石纹却有些年头了，一高一矮，分别端坐着一老叟一老妪，老叟清瘦呈病态，老妪却满面红光精神抖擞。

人群的目光聚焦在二老的身上，交头接耳者有之，面色凝重者有之。

老叟姓张，单名一个根字，是村里现存的最长者，老妪与他原是本家，嫁人后随夫姓李，年岁仅次于老叟。

村里历来以长为尊，年岁越高话语权越大，不过历年村长皆为女性，这位张姓老叟却是那极少数男性村长之一。

此刻他手里捧着一块巴掌大玉石，浑浊的双眼停留在通体绯红晶莹剔透的玉石上，头也不抬的说道：“鸣石现色，虫鸣之日就在今晚，不会有错了，祭福可有准备好？”

有人应道：“张老不用多虑，食物和山泉水都准备好了，虫草也应当够了，夜行的小路上还有些新生的杂草，太阳落山前足够大伙儿清理了”

张根稍稍点了点头，干巴巴的脸看不出来任何情绪。

这一次的祭福较往年提前了很多，为此张根隐隐有些不安，他不经回想起年少时第一次参加祭福，那一夜的心悸至今也挥之不去。

……

时间回溯至五十年前，张老不过是个刚满16岁的毛头小子，即将参加第一次夜行的他，与众多少年一样，对神秘的祭福充满了向往与好奇。

说起那年祭福确有些蹊跷，老村长在前一夜离奇死亡，直至今日仍是陈年悬案。

在村子筹办葬礼之际，村长后继无人，村子乱了套，村民慌了神，因而误了祭福夜行好些时辰，也正是这翻阴差阳错，让张根看到难以置信的景象。

夜行至半，月上三更，泛白的月色映入眼帘，是最困顿的时候。

祭福的队伍沿着青石路快步走着，如不是步子急了些，空气弥漫着男人的汗臭味，倒也能抒发几分浪漫情怀。

张根抿了抿发白的嘴唇，双腿强烈的酸痛感让他保持清醒，殊不知哪里来的力气支撑大家重复着步伐，这是一年之中最漫长的夜晚。

长夜难熬，唯有虫鸣作伴，窸窸窣窣的碎响，仿佛要一较高低或一分长短来，尚未分出个胜负，嗡鸣声便如同商议好般戛然而止，众人突兀的脚步声顿了一下，转而越发急促起来，像是背后有什么可怕的东西正在追逐他们。

这一刻如有人回头看上一眼，定能发现那不同寻常的夜色蒙上了一层黑雾，黑色的雾没有刻意追逐它的“猎物”

，在它出现的下一刻就霸占了整个山头，坐落山腰的村子也不能幸免。

祭福夜行的队伍终于停了下来，一行人的神情有些木讷，随着一阵地动山摇，他们急忙想稳住身子，可身体却不听使唤，疲惫和困意如潮水般袭来，尚且反应不及就昏倒在地上。

唯独张根保持着一丝清醒，他瘫软在青石板上，吃力的抬起头，睁开耷拉的眼皮，瞳孔猛的一缩，定格在不远处窜出的巨大黑影上。

那绝对称得上庞然大物的黑影，有着蛇一般修长的躯干，它疯狂扭动着，掀起大片尘土飞扬，大量的黑雾从它体表渗出，遮住了月光，根本无法看清楚它的本来面目。

十几个呼吸间，黑影停止了躁动，稍作驻留便像蚯蚓一样钻回了地底深处，黑雾也随之一空，虫鸣声响起，一切如梦初醒。

次日清晨，男人们横七竖八的躺在村口，如同往年一样睡态憨甜，直至晌午才渐渐有人醒来。

张根一一询问了夜行的同伴，竟然没有一人清楚昨夜发生的变故，可村外那处巨大塌陷告诉他，那不是梦。