&esp;&esp;“好，我这就去安排。”

&esp;&esp;子时，南征军终于占下这一处渡口，歼敌三千人，大获全胜。

&esp;&esp;萧莨吩咐人传令下去，在天亮之前全军渡过彭泽湖，没等众人喘口气，被派去军营传话的兵丁快马来回报，告之了萧莨数个时辰前祝雁停带着珩儿，被人以他的名义接走之事。

&esp;&esp;“留守军营的曹将军发现不对，已派人去追，后头、后头在军营东南方七十里处的位置，发现接走郎君和世子的那队人马已尽数被杀，江滨的尸身也在其中，郎君和世子不知所踪，从现场遗留的痕迹看，应当是临川郡来的那支聪王援兵劫走了他们！”

&esp;&esp;萧莨面色铁青，猛地抽出腰间佩剑，转身指向身后不远处的郑韬，猩红双眼中俱是滔天怒意：“是不是你？派江滨带人劫走他们的是不是你？!”

&esp;&esp;郑韬用力握紧拳头，面色亦十分难看，他也没想到，江滨他们会在半路上碰上聪王的援兵，且全军覆没。

&esp;&esp;“回答本王！”

萧莨厉声斥道。

&esp;&esp;郑韬跪地领罪，一副视死如归之态：“是末将做的，王爷要杀要剐，末将毫无怨言！”

&esp;&esp;“为、何、要、这、么、做！”

萧莨一字一顿，咬紧了牙根。

&esp;&esp;“王爷不该将一个随时都可能威胁王爷、对王爷不利的把柄留在身边，王爷舍不得，末将为王爷分忧代劳便是！”

郑韬抬起头，目光中毫无惧色，“末将做这些都是为了王爷！”

&esp;&esp;“为了本王？好一个为了本王！”

萧莨怒极反笑，将剑握得更紧，眼中杀意毕现。

&esp;&esp;余的人俱都跪地为郑韬求情，郑韬的面上没有丝毫悔意，一脸大义凛然：“末将为大局着想，问心无愧！”

&esp;&esp;他的话甫一说完，萧莨手里的剑往前一送，已然穿透了他胸口。

&esp;&esp;郑韬骤然瞪大双眼，轰然倒地。

&esp;&esp;所有人都被震住了，谁都没想到萧莨会这般干脆，当真将人杀了，没有丝毫犹豫。

&esp;&esp;萧莨将剑抽回，剑刃上满是鲜血，不断顺着剑尖滴落地上，他的目光冷冷扫过众人，声音是前所未有的冰寒：“我不管你们有什么心思，你们若是不服我，不愿再追随我，尽可以离开，我不需要打着为我好的旗帜自作主张、阳奉阴违的部下，再敢有人背着我做这等事情，无论是谁，我一样不会放过。”

&esp;&esp;他说罢，染血的剑重新插回剑鞘，翻身上马，在漆黑夜色中纵马疾驰而去。

&esp;&esp;弃暗投明

&esp;&esp;子时已过，祝雁停抱着珩儿靠坐在墙角，半个时辰前，他被聪王手下兵马带进这深山的林子里，就地扎营，之后便一直被关在这营帐中，外头有层层兵丁把手，跟出来的下人尽被江滨杀了，如今只余他带着个孩子，想要逃出去，难于登天。

&esp;&esp;珩儿窝在他怀里，哭累了又睡了过去，祝雁停低头亲了亲儿子的脸，心中稍定，他先头是太冲动了些，落在江滨手中全无活路，才会气急败坏地跟他对峙，这会儿反倒平静下来，聪王的人不杀他们，那便是留着他和珩儿有用，无非是要将他们当做筹码要挟萧莨，只要对方不对他们动杀心，他们就有机会活着回去。

&esp;&esp;他靠着墙壁，勉强放松心绪，闭目养神，但不敢真正睡过去，时刻听着外头动静。

&esp;&esp;后半夜，营帐外头忽地响起脚步声，祝雁停陡然睁眼坐直身，有人撩开门帘进来，他抬眼看去，是这支兵马的统帅，先头也是这人一剑结果了江滨。

&esp;&esp;对方走过来，借着烛火打量片刻祝雁停和他怀里的孩子，轻眯起眼。

&esp;&esp;祝雁停不动声色地回视他，先开了口：“你留着我们，是要与萧莨谈什么？”

&esp;&esp;对方沉声道：“自然是要他退兵，只要他手下的兵马尽数退去大江北边，你和你儿子就能回去，所以，还得麻烦你交出件随身之物，我也好尽快叫人送出去。”

&esp;&esp;“你就这么肯定，萧莨他会听你们的话？”

&esp;&esp;对方嗤笑：“传位圣旨之事闹得沸沸扬扬，他都舍不得杀你，还将你留在身边，自然是顾惜着你的性命的，再者说，不还有他儿子在么？”

&esp;&esp;祝雁停抱紧还在睡梦中的珩儿，挡住他的脸，皱眉道：“即便他当真如你们所愿，退兵回江北边，你们又能撑得住多久？他可以打来一回，便可以打来第二回、第三回，你觉着你们有这么好的运气，每一回都能拿到把柄威胁他退兵？”

&esp;&esp;那人的眼瞳微缩，想了想，冷道：“你说的是，那你们便一直留在这里吧，只要你们一日不回去，他便一日不敢打来。”

&esp;&esp;“若是我不愿意你们拿我和儿子威胁他，宁愿带着儿子去死呢？”

&esp;&esp;“你舍得死？”

&esp;&esp;“自然舍不得的，”

祝雁停镇定道，“可真到了那个地步，不死也得死，你能拿我们威胁萧莨一时，但总归不是长久之计。”

&esp;&esp;眼见着面前之人的眉头下意识地蹙起，祝雁停忽又话锋一转，问他：“你叫何名字？哪里人？在聪王麾下任何职？”