“为父年轻时孤僻，性子冷，全靠你娘亲一路从南雁山追到北屿，没脸没皮地纠缠，这日子一久，就将我套住了。”

娘亲生下他不久便离开人世，父亲也因此性情大变，据说消沉了许多年。

那时他尚未记事，只听叔伯一辈悄悄同他提起。

好在自己幼时顽皮，紧接着没过多久，轻越也来到齐府，两人整日如同斗鸡，这才让父亲慢慢有所好转。

他似乎在某一日忽然想通了什么，不在对母亲避而不谈。

反倒常常同齐晟说起他们的过往，那神情总是含笑的模样。

说得最多的，便是母亲当初是如何从南雁山追到北屿，对他是如何如何爱慕痴迷。

齐晟只信了一半，毕竟以父亲当初的实力来说，若当真想躲，母亲是如何也追不上的。

他思及此，忍不住轻笑一声。

池州渡侧目看他：“？”

齐晟走到一副被收起的卷轴前，小心翼翼地将其放下。

那是一副画像，画着一位明艳动人的女人。

齐晟手指轻抚卷轴，眼神温和，“这是我的母亲。”

——母亲。

池州渡沉寂百年的心突然悸动一瞬，像是被一双手死死攥住，令他呼吸一滞。

只是还不等他去细品，那些陌生的情绪又在瞬息间消逝，如在手中穿过的风，待人反应过来攥紧手心后，却发现是一场空。

池州渡拧眉，下意识抬手拂过心口：“......母亲？”

齐晟并未多想，见他神色带上了几缕茫然，以为他因此思及自己的母亲，心中生出了几分疼惜，便并未多提，只道，“若母亲还在，也定会喜欢姑娘的。”

他仔细将母亲的画像展平后，便带玄九离开了屋内，朝院中的池塘走去。

齐晟领着池州渡沿着池塘在赤陵居内绕了一圈，方便他记下布局。

池州渡一言不发地听着，显得有些魂不守舍。

齐晟见状缓缓收声，没再多言，自然地领着他朝相邻的院子走去，并从腰间取下一枚令牌递了过去。

“明日一早我得去一趟清诀堂，你若是无聊便四处转转。”

他说着将令牌递了出去，“这是我的信物，虽说已经传令下去说宗内来了贵客，但保不齐有愚钝的弟子，还是拿着此物稳妥些。”

不知觉已行至玄九门前。

池州渡停下脚步，接过齐晟递来的令牌。

“若是夜里不安，亦或有什么事，直接来赤陵居寻我便好，左右相邻，也就是几步路的距离，不过剑宗夜里有弟子们轮流巡逻，倒也不必担忧。”

齐晟笑道，“玄九，若是不嫌弃，我便让乌雨去你院中先待上几晚，它虽说憨厚了些，但看门的本领却是不错。”

池州渡不明白他为何认为自己会不安，沉默片刻后，摇头：“不必。”

齐晟也不强求，又操心地叮嘱两句，这才依依不舍地离去。

池州渡转身回屋，阖上门后，随手取出一张符纸。

符纸无火自燃，幽蓝地火焰倒映在玄九眼底。

她眼中的生机渐渐被剥离。

火光燃尽的刹那，玄九倏地闭上眼睛。