屋里光线昏暗，僰父闭目盘膝坐于一张蒲席之上，面前的地上，撒了一副刚烧过的龟壳。

阿玄到他身畔，跪坐了下去。

僰父睁眼道：&ldo;秭王向我问卦，我便烧了一卦，你看主凶主吉？&rdo;阿玄低头，看着龟壳：&ldo;问何事？&rdo;&ldo;战。

&rdo;……龟甲背隆如天，腹平如地，正合天圆地方之说，龟也就被认为是天命灵物，殷商人起，便以炭火烧烤龟壳，用龟裂的纹路来预知吉凶兴衰。

阿玄只向僰父学医，但时日久了，耳濡目染，她慢慢也学了点占筮皮毛。

&ldo;如何？&rdo;僰父微笑问她。

阿玄仿佛知道了，片刻前秭王出来时为何面带不快。

&ldo;我言战凶。

&rdo;僰父说道。

……穆国那位去年继位的年轻的穆侯，认定王兄的遇刺身亡和楚人的谋划有关，而楚人对穆这个近邻之国的日渐崛起，也感到了莫大的威胁，连境之国积累多年的矛盾，终到了爆发之时，最好的解决方式，便是一场战争。

穆楚开战，夹在中间的秭王原本依旧可以保持他的中立，但楚王要借秭国的地利，于是遣使说秭王同战，允诺以三座城池、一车珠宝为谢。

珠宝倒在其次，那三座城池，对于秭王来说却是一份极大的诱惑，一旦获得，秭国将国力大增，从西南诸小国中脱颖而出。

秭王心动，再三考量之后，终于还是决定将宝押在楚国身上。

穆国这个从西北的边塞苦寒之地脱化而出的邻国，它虽然也很可怕，如同一头盘踞在秭国头顶的虎狼，但在秭王看来，当世能与强大楚国相争的，只有晋国了。

所以这一战，他押楚人胜出，做了这个决定。

但他终究还是有些不放心，身边那些巫司占出吉卦之后，他又想到了从前只听闻过名声的赤葭巫僰父，便不辞劳苦地赶了过来，恭敬地请他再为自己的这次出战卜上一卦。

僰父以龟壳卜卦，言凶。

秭王大为扫兴，心中不快，拂袖而去。

……&ldo;义父，卦象既然兆凶，国君可会改变主意？&rdo;阿玄问。

僰父缓缓摇头：&ldo;他心中贪利，来此不过是为求个心安罢了，又岂会因我一卦而止？&rdo;阿玄沉默了片刻。

&ldo;义父，卦象是否真的能够预兆世事，断人吉凶？&rdo;她终于问。

僰父一双因了年月沉积而变得浑浊的双目里，目光微微一动，看向她：&ldo;你说呢？&rdo;阿玄摇头：&ldo;玄愚钝，实在不知。

&rdo;僰父叹了一口气：&ldo;阿玄，以你之慧，又岂不知天地玄妙，焉能凭一龟壳而妄断未知之吉凶福祸？战即是凶，凶便是战。