阿勒腾城，公羊街一处二进的宅院前，牙人带着库兰、慧哥儿、托汗、加玛等人，介绍道：“这处宅子是目前最好的，离府衙不远，附近住的都是读书或者当官的人家，基本没有闲汉无赖。

且宅子里还有井，后院儿还种着柿子树和葡萄藤，屋子也多，要一百二十两不多了。”

慧哥儿四处瞧瞧，见屋子有个七八成新，房顶是青瓦，院子内的地面也都铺有红砖，知道当初房主盖房子是用了心的，问道：“敢问房主为何卖房？”

牙人见慧哥儿看得仔细，知道是成心想买的，苦笑道：“最近城里人多，三教九流的，什么人都有，那花楼旁边更是开起了赌坊。

以前阿勒腾哪有这些，这房主就是去了一次赌坊，染上了赌瘾，这不，家里的祖宅都输光了抵债。”

慧哥儿点点头，人多繁荣的同时，必然滋生另一面。

他没再深问，去后院儿看打的水井。

如今天寒，水都冻了，自然打不出水，不过慧哥儿看了看井口，见井足够深，里面有透明的反光，知道是有水的，放下心。

冬儿和丹哥儿在几个房间里跑来跑去，慧哥儿对着牙人点点头，笑着说：“劳烦，我们要商量一下。”

“好好，我就在门外等，你们商量好了叫我。”

牙人笑眯眯地，心里已有八成把握这批人会买了。

等牙人不见了人影儿，慧哥儿问道：“干爹，干阿父，你们觉得如何？昨日我和库兰看过了几处房子，就这一个比较好，将来不论是租出去还是再卖，都不用愁。”

因这次到阿勒腾不仅要替梅哥儿赎身，慧哥儿还想着上次顾时钺说的买房的事。

买房子可是大事，托汗和加玛也跟着到了阿勒腾一起参详。

托汗点点头，和加玛对视一眼，笑着说：“慧哥儿做主就行，我看着很不错。

就是一百二十两是不是有些贵？我记得顾时钺的房子也才一百两。”

慧哥儿笑笑：“顾大哥买得早，且房子离府衙远一些，所以比我们的便宜。

干爹干阿父满意的话，我们这就去官府办契。

早些买定了，我们也好回去。”

离过年也没多少时间了，家里一堆事情，梅哥儿的事托给了蒙恩，想来不久也就能办妥了。

众人跟着牙人到了官府办契，官府差役认得库兰，知道是和大人家二少爷极熟的同部落兄弟，很爽快的就办了房契文书。

在城里也有了房，慧哥儿笑眯眯地收起房契，回到家时蒙恩将梅哥儿也接进了府里，对慧哥儿几人说：“梅哥儿的赎身银子是一百两，库兰当初给的银子足够，还剩二十两。”

慧哥儿接过来，笑着说：“多谢了。”

看向一旁的梅哥儿时，只见还是当初那个利落爽快的样子，能当戏班子敲锣吸引客人的，长得自然不差。

鹅蛋脸，眼睛大大的，鼻子格外高挺，眉间红钿细长鲜妍，是个吸引人的双儿。

慧哥儿看得满意，音哥儿拉拉慧哥儿的袖子，将人拉到角落里小声道：“慧哥儿，你买个戏子作甚？小心他勾走库兰的魂儿。”

慧哥儿闻言皱皱眉，知道蒙恩没将事情告诉音哥儿，想了想，反正早晚音哥儿得知道，遂将事情原委告知。

音哥儿听到才长舒了一口气，不过还是提醒道：“还是得小心些，阿奶说唱戏的都可会勾人了，眼神放到男人身上，男人身子都能软。”

知道读书人对戏子有偏见，慧哥儿没再多话，只敷衍地点点头。

等蒙恩、音哥儿走后，梅哥儿噹一声跪在地上，大大的眼睛下挂着两行清泪。

慧哥儿忙去扶，梅哥儿却结结实实磕了三个头才起身，擦擦眼泪诉说道：“不瞒主家，我原本是京中一大户人家的奴仆，主家因牵扯进了禹中大水案被发落，奴仆都被卖掉了。

我这才到了戏班子，因不会唱戏，只能做个开场敲锣的。

我父母在主家就是负责在田庄里照顾牛马牲畜的，我从小跟着，也会一些养牲畜的事。

这才想着在草原定居的。”

慧哥儿见对面的人说话利利落落，眼神清明，心里信了三分，笑问道：“马那甫说你们愿意在我家帮工十年，可是真的？”

梅哥儿点点头，不卑不亢道：“真的，马那甫都同我说了。

草原没有奴仆，帮工十年后我们就能自己放牧过日子。