厨房失窃的事情是在第二天传开的，什么都没丢，就丢了一只蒸鸡。

据一个负责烧火的丫鬟说，她进厨房时看见了一只白团子。

毛茸茸的，好像是只猫。

不过那小东西跑得太快，晃一眼的工夫就不见了踪影，也不晓得往哪儿跑了。

许烬也是听下人们闲聊才知道小白貂偷鸡还被人瞧见了，幸运的是没被捉住。

那小家伙的四条腿虽然又短又小，却出其意料地跑得快。

时间就这么一天天过去，许烬接连去给侯夫人请安了半个月。

每次连院子门都进不去，只能在外面等着，往往一等就是大半天。

今儿倒是例外，他才来没多久就被红柳请了进去。

院子很大很宽敞，主屋的布置摆设也很奢华，与许烬住的那个破落小院子完全没有可比性。

价值千金的琉璃灯就这么挂在窗口，纯金打造的莲花台摆在一层书架上，上面还放有好些值钱的小玩意儿。

进到屋里，许烬没有多看，一直恭敬地垂着眼。

许侯爷坐在主座上，捧着一杯茶吹了吹，端看着自己这个便宜儿子。

样貌堪比女子，甚至比女子还要精致些，就是长得不是那么像自己。

许侯爷的长相着实算不上美男子，年轻时尚且比较清秀，后来沉溺酒色以致身体亏空，这气色越发不好，还逐渐发了福。

不像自己的话，这样貌可能是随了他娘吧。

许侯爷已经记不清许烬的亲娘——那个翠香楼的妓子莺娘长什么样了，人都死了好些年，他哪儿还记得住。

不管怎么样，这是他的亲儿子不会错。

将这孩子从头到脚打量了一遍，许侯爷咳嗽两声，刚想开口说话，周玉茹就一脸担忧地望过来，神情关切：“侯爷可是感染了风寒，怎么咳嗽起来了？”

“没事。”

周玉茹的关心让他很受用，许侯爷拍拍她的手背，附耳过去说了什么，惹得周玉茹红了脸，娇羞地瞪着他。

两人旁若无人的调情，那在手心划过的指尖残留着灼热的温度，灼烧得许侯爷立马起了反应，才起床又想抱着美人去床榻上了。

余光瞥见低眉顺眼站立着的许烬，他想起还有话要说，便忍了忍，道：“你已然九岁，也该开始读书识字。

我给你请了位先生，你就跟着他学习吧。

不指望你学出个什么名堂，至少不要丢侯府的脸。”

“是，谢谢父亲。”

许烬应下。

许侯爷挥了挥手，不耐道：“要谢就谢你母亲，这先生还是你母亲费心找来的。”

许烬行礼的动作微顿，抿唇道：“谢谢……母亲。”

外室、暖床丫头以及府里的小妾都没资格让孩子称呼自己为母亲，顶多叫一声姨娘。

这些孩子的母亲只有一个，就是府里的正室夫人。

“不用谢，这是我该做的。”

周玉茹用手帕捂着嘴笑了笑，叮嘱小少年：“好好学，我跟侯爷都对你寄予厚望，不要让我们失望啊。”

话才说完，许侯爷就让许烬赶紧走，甚至连门都没顾得上关，就一把搂着周玉茹往床榻那边去。

出了主屋大门的许烬没有回头，可走出院子都还能听到房里闹出的令人面红耳赤的动静。

他加快脚步离开，走出好远才心头微松。

自从偷鸡被发现后，知知再也没出去乱晃了。