弥国，泗水城，周家西厢后院。

天色蒙蒙亮，劈砍木头的声音自柴房传出。

一个十五六岁的少年持着斧头，斧刃立在竖起的木柴上，撞击声似敲击木鱼，却不见斧刃劈开柴身。

曹阳双眼无神，状若神游天外。

咕噜。

肚子不合时宜地叫了起来，他睡眼惺忪地打起呵欠。

卯时起床，一口饭都没吃，就开始忙活。

又累，又饿，又困……

揉了揉干瘪凹陷的肚子，半敞的衣襟下清晰可见一根根肋骨，瘦到皮包骨头。

劈柴干活？

柴劈得再好，还不是一辈子待在最苦最累的地方。

还是忙里偷闲好，人生不归地主，只属于自己。

不等继续神游天外，屋外传来树枝踩碎的声音。

他布置的‘陷阱’生效了。

干枯的小树枝和落叶散落在柴房各处，若有人踩到，就会发出声音示警。

曹阳眼神恢复清明，一改之前的懒散，卖力劈砍起木柴。

手法老练，斧刃从木柴中间一分为二。

配合堆积在脚下的木柴，不知情的人绝对想不到他一直在摸鱼。

“柴院外面不知打扫，真是懒散。

三日了，柴房里还有柴没有劈完，牛十八，你偷奸耍滑的本事真是一流！”

阴恻恻的声音传来，穿着青色短衫的中年人站在柴房门槛处，投来不善的目光。

来人是刘管事，西厢院的奴仆和丫鬟都归他管理。