柳宗元，字子厚，唐代河东（今山西运城）人，生于773年，卒于819年，享年四十七岁。

他是唐代着名的文学家、哲学家、政治家，被誉为“唐宋八大家”

之一。

柳宗元的一生充满了传奇色彩，他的文学成就和人格魅力在中国文化史上占有重要地位。

柳宗元出生于一个书香门第，祖上世代为官，其父柳镇曾任侍御史等职。

在这样的家庭环境中，柳宗元自幼便受到良好的教育和熏陶。

他聪明好学，博古通今，对文学、哲学、政治等领域都有很高的造诣。

在四岁时，母亲卢氏便带着他住在京西庄园里，开始了启蒙教育。

这段时光为柳宗元日后的文学创作奠定了坚实的基础。

792年，柳宗元被选为乡贡，得以参加进士科考试。

793年，二十一岁的他一举成名，进士及第，名声大振。

随后，柳宗元被安排到秘书省任校书郎，开始了他的仕途生涯。

然而，不久后他的父亲柳镇去世，柳宗元在家守丧。

在此期间，他深入研究儒家经典，同时接触佛教思想，为日后的文学创作和哲学思考奠定了基础。

798年，柳宗元参加了博学宏词科考试，并中榜，授集贤殿书院正字。

此后，他的仕途逐渐顺利，曾任蓝田尉、监察御史里行等职位。

在这段时间里，柳宗元深入了解了当时政治的黑暗腐败，逐渐萌发了要求改革的愿望。

他与王叔文等人共同倡导古文运动，主张文学应该反映社会现实，关注民生疾苦。

柳宗元与王叔文、刘禹锡等人一起成为革新派的重要人物，共同致力于推动政治改革。

然而，政治改革并非一帆风顺。

805年（贞元二十一年），唐德宗驾崩，顺宗继位。

柳宗元与王叔文等人趁机推行一系列改革措施，但由于保守势力的反对和阻挠，改革最终失败。