&esp;&esp;想是因为家里多了许多人，沈老夫人身边又有那管事的姑姑们，过年事宜反倒是不需要她来操心。

&esp;&esp;沈老夫人在腊月二十九就没再继续作画，回来主持一切，也正是这样孟茯才得空一直陪着司马少熏。

&esp;&esp;如今过年她也什么贡献都没做，反而得了两老的红包，连带着三个孩子也拿了不少。

&esp;&esp;也装了不少银果子金果子，赏给府里的人，连带着扫洒的婆子丫鬟也没有落下。

&esp;&esp;大年初一初二，与各官吏家相互拜年，到初三她去看了一回司马少熏，见她在时隐之那边果然被照顾得好，也就放了心，便去南城。

&esp;&esp;起先招长工签契约的时候，就已经说过赏善制度，这年底做得好的，还要给大红包。

&esp;&esp;初三下午从时家别院回来，她便开始准备，将丫鬟们都喊了过来帮忙。

&esp;&esp;沈老夫人晓得了，也带着阿瞳过来。

&esp;&esp;听说孟茯是要赏给底下的人，也十分有兴趣，所以初四一早便跟着去南城。

&esp;&esp;卫如海夫妻已经早就将长工们都聚集而来了，上百个人。

&esp;&esp;如今人人有红包，场面好不热闹。

&esp;&esp;那个曾经原本在街上收保护费过日子的刺头也拿到了，

&esp;&esp;这次要做的生意不像是上一次那样小打小闹，而是要建造一间商栈，而且商线目前定了辽国跟夏国，孟茯手里没有人，所以要投下去的银子不少。

&esp;&esp;晚饭后若光一定要拉着若飞和萱儿去看他的研究成果，孟茯便与沈夜澜坐在院子里的小亭下乘凉。

&esp;&esp;“军营里如今多少人，时大哥忙得过来么？”

孟茯朝着竹椅后仰头考上去，试图将腿搭到对面的空闲椅子上。

&esp;&esp;自打正月里开始征兵到现在，大抵是因为军营的待遇沈夜澜这里给的好，完全超出了朝廷给予的好处，而且也不是从前那样吃空饷，是要正经出海打海盗的。

&esp;&esp;再有这年前不是才以少胜多，赢了一回，还抓了那么多海盗来做工。

&esp;&esp;所以激励了不少年轻人积极参加，就像是刺头那样的，大都有亲人死在海盗的乱刀下，怀着一颗对海盗的愤恨之心，跑来报名的人不少。

&esp;&esp;沈夜澜起身移到那张空椅子上，将她的小脚抬到自己膝盖上来，“如今一万七八千，这几日还有人，各县里都再极力号召，想来过些日子会到三万左右。”

&esp;&esp;听起来是不少，但跟海贼的数量比起来，还是远远不够抗衡的。

&esp;&esp;所以孟茯听了有些担心，也就将自己要跟时隐之和司马少熏合作做生意的事情给忘记了，反而有些替沈夜澜发起愁来，“我听在天说，那库房里就没有一件像样的衣甲，还有武器，早都钝了，拿不出几件像样的出来，兵部拨下来的那点银子，哪里能够置办这些东西？”

&esp;&esp;如今军中一切衣物铺盖，还全是他从南州自己置办来的，虽是从朋友手里买，少了一层中间商，但到底也是花了一大笔真金白银。

&esp;&esp;至于朝廷给的除了军饷之外，就是一些散碎银子，甲衣兵器一样没有给，只叫自己想办法。

&esp;&esp;沈夜澜还能想什么办法？这是要拿去上战场拼命的东西，他敢去和那些黑商们交易么？“是呢，所以我想着，只能将石头县那铁矿重新开采，自己炼铁打造了。”

&esp;&esp;除了朝廷给的甲衣和武器，别的他是断然不放心，所以宁愿自己辛苦一些，自己炼铁打造了。

&esp;&esp;“上面允了么？”

而且铁矿在石头县，那边是些少数民族，矿区又在神女山，他们能让动工么？所以孟茯觉得就算是朝廷允许沈夜澜在南海城自己开矿炼铁，但想要采矿，也是艰难的事情。

&esp;&esp;他们那一关就不好过呀。

&esp;&esp;且不说他们都住在神女山上，那神女山又是他们心中的神灵，所以能叫沈夜澜去采矿，将他们的神女山挖得千疮百孔么？

&esp;&esp;“不允也不行，兵部那边我打听过了，是一点拿不出来，可这里要对抗海贼，总不能叫将士们空着手上战场吧？”

沈夜澜现在忧心的，便是孟茯所担心的事情。

&esp;&esp;“这南海郡，就一处铁矿么？”

&esp;&esp;沈夜澜摇头，“暂时还没探察出来，只是如今迫在眉睫，唯独去石头县了。”

&esp;&esp;“你要亲自去？”

孟茯问罢，又觉得自己这不是明知故问么？明摆着的事情了，沈夜澜不去，下面的那些官吏们，哪个会愿意去？去了又不见得能办成，若得罪了那些瑶人畲人，反而不好。