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&esp;&esp;周梨回到家就开始张罗起煮凉茶的事来，她拿出那种专门炖肉的黑铁鼎锅，照着从前在乡下煮的凉茶方子，放金银花、淡竹叶、五指柑、木蝴蝶等入凉水中小火慢熬。

&esp;&esp;等熬上半个时辰，按理说，就已经可以起锅了。

但她突发奇想，往里头加了一把冰糖，再熬上一会儿才熄火。

&esp;&esp;以前在乡下时，家家户户熬这种药茶都不会放糖，糖的价格比米盐都贵，若非必要，一般都不会轻易使用。

&esp;&esp;起锅时用细密纱布蒙住锅口，把滚热的汤汁滤出，放一旁晾凉。

&esp;&esp;看着小木盆里深褐色的、带了一点药甜味儿的烫水，周梨突然想到灶房左墙根儿下的水井。

&esp;&esp;水井里的水惯常冰凉，大夏天也如是。

她将小木盆放入木桶里，再用井上打水的麻绳，把木桶送到井下冰镇。

&esp;&esp;吃过午饭后，再睡上一觉起来，她便把凉茶从井里拉起来，里面的液体已经没有半点温度。

&esp;&esp;她拿碗倒了一点来尝，此时正值黄昏，斜阳照在身上有些燥热，一碗凉茶下去，竟舒心了许多。

凉茶味道甘甜冰凉，略带了一点中药的味儿，但并不让人讨厌。

&esp;&esp;周梨点点头，这个拿去店里卖正合适。

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&esp;&esp;这一天轮到沈越值夜，会宿在衙门里头。

周梨晚上做饭的时候忘了这茬，多做了好些沈越平时爱吃的炸茄盒。

这茄盒吃不完留到下顿就不好吃了。

&esp;&esp;牛氏便道：“要不然叫人送去衙门里给越郎做宵夜吧。”

&esp;&esp;周梨见时辰尚早，就拿食盒装了剩下的一盘子茄盒，另外又做了两个菜，再拿竹筒子倒了新做的凉茶，亲自提着去了府衙。

&esp;&esp;彼时沈越正同一起值夜的同知柳林对弈，两个人闷在房间里，一人捏了把扇子快速地扇着风。

&esp;&esp;柳林说：“才五月就这样热了，这要是到了七八月还得了。”

&esp;&esp;沈越落下一子：“从前我住乡下时，倒没觉得这个时节会这样热，或许是咱们沈家村近山近水的缘故。”

&esp;&esp;两人说着话，又一道擒了各自身旁的盖杯喝了一口茶。

茶是刚刚泡的，虽然不烫嘴了，但依旧余温尚在，一口下去，反倒又出了一层汗。

&esp;&esp;柳林：“哎呀，叫他们在里头放了薄荷叶也不见得凉快。

这时候我就想起我从前去广都时，喝过的一种凉茶，那叫一个清凉舒爽，我回了庆州竟再也没有吃到比那广都凉茶还要解暑的茶了。”

&esp;&esp;正下棋谈天，忽而听得外头的差役前来禀报说，门外有个女子，自称是知府大人的夫人，要见大人。

&esp;&esp;沈越有些意外，丢了棋子就往门口去。

&esp;&esp;来到门口一看，果然看见自家媳妇儿站在门口的石狮子处。

&esp;&esp;“夫人？这么晚了你来此处做什么？”

&esp;&esp;周梨笑眼弯弯：“今夜我炸茄盒做多了，就给你送些来。”

&esp;&esp;沈越把周梨领进衙门里头，回到先前的棋房。