&esp;&esp;就算是在安陆，她的打扮也是算得上清俭的。

&esp;&esp;但照理说，她应该不会太穷，她是县城有名的大夫，诊金不会少挣，又只有自己一人，没有老小要养活，更何况，当初她是拿了五百两现银回家乡的。

&esp;&esp;莫非是，不愿露富？让人知道她一个独身女子，却有数百两银子，的确不太好。

&esp;&esp;如此想着，他便明了过来，只觉得这些年她一个人在安陆极为不易。

&esp;&esp;“要不然，稍后我补几两银子给你，算作你今日扣工钱的补偿。”

陆璘说。

&esp;&esp;施菀微愣，随后道：“那倒不用，我是为那些女子，不是为大人，要补也是她们补给我，但显然她们舍不得钱，也不会补，我也不差这些，就算了。”

&esp;&esp;陆璘再不好说什么，他总想对她好一些，却又总记起她说让他不要觉得她可怜，只是他的弃妇。

&esp;&esp;但他，确实怜惜她，如今这怜惜里，已清清楚楚又加了怜爱。

&esp;&esp;他只好不再纠缠这些，换了话题道：“长喜说今日只有四五个女子愿意见我？”

&esp;&esp;施菀转过头来，点头道：“是，我说大人是新任知县，她们也不愿来，说‘天下乌鸦一般黑’，‘当官的都一样’，最后我一再保证，几乎求她们，才让她们有四个人愿意过来，还有一个有些犹豫，不知会不会来。”

&esp;&esp;陆璘回道：“安陆县衙尸位素餐已久，所以不得百姓信任，若把这件事办成，便有人愿意相信官府了。”

&esp;&esp;没一会儿，马车到惠来酒楼门前。

&esp;&esp;施菀说道：“要不然，大人先去酒楼等着，我去杨柳店接她们？若我不去接，怕她们又不来了。”

&esp;&esp;陆璘立刻道：“那你坐马车去，就用这马车一并将她们带来。”

&esp;&esp;施菀点头。

&esp;&esp;到酒楼前，陆璘先下了马车，然后目送施菀离去。

&esp;&esp;陆璘在酒楼订了雅间，但苦等了半个多时辰才将施菀等来，可见她此行并不顺利，大概是又和那些女子说了不少保证的话。

&esp;&esp;最后却只来了三个女子，其中便有当日带女儿的那个。

&esp;&esp;见到她们，陆璘拿出了自己的官印、朝廷的官凭，然后道：“本官为新任知县，与安陆县官民都不认识，而且曾为京城四品官，家父为当朝吏部尚书，参知政事，也就是副宰相，所以本官到安陆来不怕恶绅、不怕贪官，你们若不信我，便再没有机会昭雪冤屈。”

&esp;&esp;施菀也坐在一旁。

&esp;&esp;听到这话，她心中泛起微微和讶异。

&esp;&esp;她记得陆璘一向不愿提及自己的家世的，从不会和人说自己是当朝副相的儿子。

&esp;&esp;当然，照他的习惯，也不会说自己曾在京中做高官，那时他甚至当升官是耻辱。

&esp;&esp;大概是四年过去，他多少也变了一些吧。

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&esp;&esp;几名女子一时都不说话，陆璘看向那带孩子的妇人道：“许珍娘，你丈夫为何会与徐家家丁打起来？”

&esp;&esp;许珍娘立刻要跪下，陆璘道：“不必跪，你从头如实道来便好。”

&esp;&esp;许珍娘沉默半晌才说道：“那家丁的爹，是我们庄子上的管家，前两年我生病，半年下不了地，地里就我男人一个人忙活，收成不好，那管家却还要收与往年一样的租，加上官府还有身丁钱欠着，我们实在交不出来。

&esp;&esp;“我男人脾气不好，那时就和他吵起来，说他欺负人，要和他拼命，我知道要是由着他这性子，肯定要出事的，这时候管家说只要我陪他睡一晚上，他就放了我们，我答应了。

后来这事被我男人知道，和他们打起来，就被他四个儿子围在一起，生生打断了两条腿，如今就算废了。

&esp;&esp;“阿英说这里能挣钱，我想着她是大姑娘都来了，我都嫁过人了，也不清白了，还怕什么，就也来了。”

&esp;&esp;陆璘又问：“庄子是徐家的？”

&esp;&esp;“是。”

许珍娘回答。

&esp;&esp;“你们种地一年，要向徐家交多少租？”

&esp;&esp;“算下来多半是七成，但年成不好的时候太少了他们不高兴，就可能到八成。”

&esp;&esp;陆璘问：“抽成如此高，为何不转租别人家的地种？”

&esp;&esp;许珍娘说道：“当年村里的田被徐家断水，收不了粮食……”