郑羽回到京城，迎接他的并非预想中的赞赏。

同僚们眼神闪烁，刻意避开他的目光，曾经的寒暄问候变成了如今的冷淡疏离。

一股不安的阴霾笼罩在他心头。

他敏锐地察觉到，这平静的表面下，暗流涌动。

与此同时，椒房殿内，贵妃斜倚在榻上，纤纤玉指轻叩着桌面，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。

“没用的东西！”

她想起王公公的失败，眼中闪过一丝狠厉，“既然硬的不行，那就来软的。

本宫就不信，扳不倒你！”

“娘娘有何妙计？”

李公公躬身问道，语气谄媚。

“去，给本宫散布消息，就说郑羽在江南与富商勾结，贪赃枉法！”

贵妃眼中闪过一丝阴毒，“做得隐秘些，要让人觉得是捕风捉影，却又言之凿凿。”

李公公领命而去，贵妃的计划如同蛛网般悄然展开，京城官场的气氛愈发诡异。

郑羽并非坐以待毙之人。

他暗中走访调查，试图找出这背后隐藏的黑手。

他发现，关于他在江南贪污的传闻，并非空穴来风，而是有人刻意散播。

各种“证据”

如同凭空出现一般，真假难辨，让他一时难以分辨。

他感到自己仿佛置身于一张巨大的网中，网线越收越紧，让他喘不过气。

一日，丁瑶乔装打扮，来到郑府。

“羽郎，京城近日的流言蜚语，你可听说了？”

郑羽点了点头，面色凝重。

“此事蹊跷，我正着手调查。”

“我打听到，这些流言似乎是从宫里传出来的……”

丁瑶压低了声音，语气中带着一丝担忧。

“宫里？”

郑羽眉头紧锁，心中隐隐有了猜测，却不敢确定。

夜深人静，郑府书房内，郑羽反复思量，却始终找不到突破口。

突然，他想起在江南收到的那封匿名信——“就此收手，否则后果自负！”

他猛然意识到，或许这两件事之间有着某种联系。

他将信纸摊开，借着烛光，仔细端详着上面的每一个字。

突然，他的目光停留在“后果”

二字上，一个念头在他脑海中闪过……

“来人！”

郑羽沉声喝道。

郑羽连夜进宫求见皇帝。

彼时皇帝正在批阅奏折，听得李公公禀报，眉宇间闪过一丝不悦。

“宣。”

贵妃娇媚一笑，抢先一步开口：“皇上，臣妾听说郑侍郎此次江南之行收获颇丰啊。”

她语气中带着一丝阴阳怪气，听得皇帝心中疑惑。