阿萝心惊，迎眸打量，发现拦路人是名瘦小的女童。

瞧上去，女童不出十岁，五官清秀，但蓬头垢面、衣衫褴褛，双睫都压满尘灰。

她握着一根长木枝，对准阿萝，看似来势汹汹，却浑身发抖。

她绷紧背脊，颤着双唇，又道：“快、快交出来！”

话音刚落，一道青影猝然闪出。

“嘶。”

红信吐露。

阿莱游肩而上，半身挺立，眼珠漆黑、幽深，直直锁向面前人。

“呀啊！”

女童尖叫。

只听啪嗒一声，木枝掉落在地。

阿萝忙抬腕，按往蛇首，将护主的小蛇压回衣间。

她转眸，再看女童，见其泪花直冒，嘴唇血色尽失，身子抖得厉害，显然恐惧至极。

饶是阿萝阅历尚浅，也不难发觉，面前的小女郎稚嫩、瘦弱，没有半点狠劲儿，应是连鸡都不曾杀过，更不必提拦路打劫了。

况且，翼州才遭水患，女童出现在此，大抵与洪水脱不了干系。

思及此，阿萝道：“对不住，吓着你了。”

“它叫阿莱，是好蛇，不会伤害你。

我也不会伤害你。”

她声音温软、绵柔，好似春风过水、抚开池皱，足以吹散旁人的戒备。

女童眨眸，怯怯道：“真的吗？”

阿萝点头，道：“真的。”

她记得对方需要食物和药，遂道：“我身上食物很少，但都能给你。

若你觉着不够，我也可以到马车里去，再为你取一些来。”

女童喜上眉梢，正要应答，岂料阿萝陡转话锋——

“但对不住，我不能给你药。”

“用药不当则杀人。

[1]不识病症，贸然给药，或会加重病情，甚至害人性命。”

女童闻言，身子一激，立时丢失喜悦，面露失望、焦急之色。

阿萝见人如此，稍作思忖，心下便明了大半。

她懂医，粗观女童面色，忽略飞尘与黄土，仍能瞧出几分红润，并非抱病之相。

可女童截道行劫、特地求药，应是其亲友患病。

遂试探道：“生病之人……是你，还是另有其人？”

女童皱起小脸，道：“是我妹妹。”

提到妹妹，她眸里又蓄起泪来，啪嗒嗒地往下掉。

“她很难受，浑身都在疼，喘得厉害，走不了路。

我想救她，给她吃些东西、吃些药。

我只剩她一个家人了，我、我……”

至此，话语残败，唯听抽噎声声，无助又破碎。

垂暮之下，孩子的身影愈瘦、愈小，背后金光浑厚，却衬出她孤苦伶仃，好似无根飘萍。

阿萝鼻腔发酸，心头近乎淤堵。