事情闹到老公爷跟前。

“叫他自己定吧。”

老人家只这么轻描淡写了一句。

那几日，大伯母不住地跟三弟哭诉恳求，她说什么，我基本也猜得到。

大伯父身子孱弱，连同大哥也身子不大好，且至今无子，大房只有三弟一人可依靠。

而我们二房的父子俩不但年富力强不说，还官运亨通，仕途顺遂，膝下更是子孙繁茂，将来若有个万一……当初老公爷也是二房之子呀。

最后，三弟被说服了，神色萎靡的到老公爷跟前，亲口说‘我愿娶韩家姑娘’。

老公爷面上没有半分波动，微笑道：“好，祖父请人给你去提亲。”

众人鱼贯离开，我落在最后一个，想把在隔壁熟睡的小丫头抱走，临出门前，我清楚的听见一声低低的苦笑，极轻极轻的叹息——“又是这样……还是这样呀……”

我连忙转头去看，只见老公爷一手执卷于窗前，眼睛却看着窗外景致，素来平静的面上忽现出一份悲伤，好像失去了什么再也追不回来的美好。

又过了许多年，连我的长子都能议亲了，连四位姑祖母，两位叔祖父，还有祖母也纷纷离世，祖父终于过世了。

盛家的擎天梁柱倒塌了，老公爷在灵堂中站了很久很久，神情寂寥，却不见如何悲伤，仿佛悼念的不是一位好友，而是他最初的青春年少。

因祖父功勋卓著，圣上命两位皇子扶棺送丧，真可谓荣宠一时。

隆重的丧礼耗尽了全家人的力气，我回娘家去探望卧病的嫡母，我俩照例无甚可说。

正当我想告辞时，嫡母忽然开口：“你知道么？其实那年元宵节，齐老公爷一见你就想聘你做孙媳妇的，是老太爷不肯，说若女孩子不好误了挚友一家怎办。

后来那几年，老太爷一直暗中瞧你，觉着你秉性敦厚，才最终允了婚事。”

我心中一惊。

在回家路上，我头一回认真思索这个问题。

当初，老公爷到底是为什么那么喜欢我呢？有些隐隐明白，又有些想不通，百思不得其解。

算了，那就别思了，想太多，容易吃不下饭。

好友去世后，老公爷也渐渐老去，到次年年底，太医直言相告：“可准备后事了。”

大伯和公爹都十分难过，忍不住哽咽出声，无论他们兄弟间曾如何龃龉，对老父却是实实在在无比敬爱。

“我和大哥说好了，待父亲……过去后……”

公爹艰难地说下去，对着婆母道，“咱们就分家。

儿子也该出去历练历练了，我给他寻了一任外放，叫儿媳跟着一道去。

咱们就在京城养养孙儿孙女。”

婆母也老了，日渐和善，闻言无半分不满，温柔的笑道：“这样很好。

我跟大嫂说，以后咱们住的近些，也好有个照应。”

我明白。

公爹和婆母是彻底放弃了，放弃公府爵位，换一个阖家安乐，兄弟和睦。

夫婿拉着我缓缓回屋，柔声道：“这些年辛苦你了。

家里规矩多，事情又繁。

等到了外头，咱们可以出门踏青，游湖泛舟……”

他把嘴唇压着我耳边，热乎乎道，“还可再添一只小猴儿。”

我脸上发热，低声笑骂：“坏蛋。”

在老公爷的病床前，大伯和公爹一齐把决定告诉了老父。

老公爷明白此中含义，虚弱的微笑点头，“……好……你们兄弟俩能自己想开……很好……”

床边慢慢垂下了老人的手臂，曾经修长秀美，如今却软弱衰老。