“但是，就像我刚才说的，”

波莉姨妈说，“他不坏，可以这么说——他不过是淘气罢了，有点浮躁冒冒失失的。

他只不过还是个毛头孩子。

他可没有一点坏心眼，我从来还没见过像他那么心地善良的孩子。

嘿……”

她开始哭了起来。

“我的乔也正是这样——调皮捣蛋，凡是淘气的事，他都占上。

可他不自私，心眼好。

天哪！

想起揍他的事，我就难过。

我以为他偷吃了奶酪，不分青红皂白地拿鞭子抽了他一顿，压根没想到是奶酪酸了，我亲手倒掉的。

好了，这下子，我别想活着见到他了，永远、永远、永远也见不着了。

这个可怜的、受尽虐待的孩子啊！”

接着哈帕太太似乎伤心至极，哽咽着，泣不成声。

“我希望汤姆现在活得很快活，”

希德说，“不过他以前有些事干得不怎么样……”

“希德！”

汤姆尽管看不清，但却感觉到老太太是瞪着眼睛在跟希德讲话。

“汤姆已经走了，不许你再说他一句坏话！

有老天爷照顾他——用不着您来操心，我的先生！

哦，哈帕太太，我简直不知道怎样才能忘掉他！

我简直不知道怎样才能忘掉他！

虽然他从前常折磨我这颗衰老的心，但他毕竟也给了我极大的安慰啊。”

“上帝把他们赐给我们，又把他们收回去了，——感谢上帝！

可这太残酷了——啊，实在让人受不了！

就在上星期六，我的乔在我面前放了个炮竹，我就把他打趴在地上。

谁知道这么快他就……啊，要是一切能从头再来一次，我一定会搂着他，夸他干得好。”

“是啊，是啊，是啊，我理解你的心情，哈帕太太，我完全理解。

就在昨天中午，我的汤姆逮住猫给它灌了很多止痛药，当时我认为这下子它会把家给毁掉。

真是对不起老天爷，我拿顶针敲了汤姆的头，可怜的孩子，我那可怜的短命的孩子啊。

不过，现在他总算从万般烦恼中解脱出来。

我最后听见他说的话就是责备我……”

老太太说着说着，伤心得实在说不下去了，她一下子放声哭起来。

此时的汤姆鼻子也发起酸来——这倒不是他在同情别人，而是在可怜自己。

他听见玛丽也在哭，还时不时为他说上一两句好话。

他从没有像现在这样感到自己是个不平凡的人。