花朝正在诧异间，王妃已到门前，婆媳二人携手向正厅走去。

皇后一身大红飞凤朝服正襟危坐在上首，众宫女内侍举着明黄羽扇立在身后，花朝扶着王妃缓步进去，伏身叩拜：“臣妾参见皇后，娘娘千岁千千岁。”

：“七妹，快搀了婶母起身。”

凌皇后忙起身虚扶道，她长的并不十分出彩，难得的是浑身上下透着一股容忍和恬淡，听闻皇帝对她虽不宠爱，倒也能敬重一二。

王妃站起身来，上下打量着皇后，笑道：“娘娘面色好呢。”

：“叫婶母挂念了。”

皇后给两人赐了坐，温文笑道，又看向花朝：“七妹昨儿个入宫，还未来得及叙话，妹妹已出宫去了，叫我好生遗憾。”

花朝淡淡笑道：“娘娘贵人事忙，我不敢叨扰。”

：“除了节下，妹妹鲜少入宫呢，我想见妹妹一面也是不易的，还谈什么叨扰呢。”

皇后抿了一口茶，微微笑道，手上一颗金刚戒子亮的晃眼。

王妃试探道：“娘娘突然驾临，不知为何而来？”

：“凌王府是我的娘家，早想回来探视婶母，只碍着规矩，如今借着皇上挂念着七公主，命我来瞧瞧的当儿，一并来探婶母，并无它事。”

皇后并不以本宫自居，言语间很是谦和。

：“多谢皇上挂念。”

花朝虽不知皇后何意，但她的皇帝兄长怎会无缘无故地挂念自己。

这真是咄咄怪事。

皇后环顾四周：“怎么不见昨日母后赐下的四个宫女？”

王妃与花朝皆是面色一僵。

：“回娘娘话，那四个宫女被父王安置在佛堂，娘娘若要见，我便命人带来。”

花朝按住王妃冰冷的手，不软不硬答道。

皇后缓缓道：“也好。”

花朝目视萤儿，命她到佛堂去走一趟。

：“说来，我与妹妹倒极有缘的。

先是做了姑嫂，如今更是亲上加亲呢。”

皇后笑道。

花朝闲闲拨弄着金护甲：“娘娘说笑了。

昨儿个太后送来宫女，莫非也是愈加对我亲厚的意思？”

：“妹妹。”

皇后刚叫了一声，便见萤儿带着那四个宫女走了过来，遂截住了话头。